他是晚清名臣，却三次会试落榜

在晚清名臣里，既做了大事，又没得罪人的，只有曾国藩了；而做的大事和得罪的人，非左宗棠莫属。

两人为何差距如此大呢？其中一个原因还是会试。

左宗棠任陕甘总督时的朝服像。网络图

曾国藩只重读一届就通过会试，二十八岁就成了京官。如此年轻就进入中高层的人很容易成为精英，曾国藩为了往精英方面发展，每天无非就是读书，修养，待人接物。

但左宗棠就没这么走运了，重读六年都一直名落孙山，在通往精英之路久了的人容易变愤青。因此左宗棠喜欢说出格的话，“喜为壮语惊众………尝以诸葛亮自比。”

今天来说说老左三次会试不第的事。

其实，左宗棠还是生性颖悟，少负大志的。五岁时，随其父到长沙读书。1827年（道光七年）应长沙府试，高中第二名。当时左宗棠是名列榜首的，但这次同县恰好有个老翁参加，为了“照顾”长辈，老左被知府“劝说”一番后，屈列第二名。

不过，这成绩也不错了，老左一心扑在十月的府里复试了。就在这时，其母病危，老左只好弃考。五个月后，母亲病故，左宗棠得为母亲守孝。守孝期间，朝廷规定，一律不许参加考试。

1830年正月，守孝完了的左宗棠正准备再考，不料父亲又去世了，不得不再为父亲守孝三年，还要自己养活自己了。

为父亲守孝三年期满后，左宗棠“纳资为监生”，和二哥左宗植同时参加本省乡试，结果双双中了举人。

同年八月，左宗棠与湘潭女子周诒端“闪婚”，还是“入赘”周家，这在古代是很没面子的事，但左宗棠已经顾不了那么多了，因为家里已经穷的揭不开锅了。

1833年正月，二十一岁的左宗棠与二哥左宗植再度进京参加会试。这次进京，左宗棠虽然没中，但得以与湖南老乡胡林翼结识并建立了终生的友情。

这次两人都没考上，但第二次会试时，胡林翼却率先成了进士。

1835年，左宗棠参加第二次会试。其实，他这次确实考得不错，主考官将他排在第15名，准备录取，但坏就坏在录取名单上。原来主考官最后一统计时发现湖南多出一人，湖北少了一人。考官为了使省与省之间的平衡，只好将“左宗棠”这个名字划掉，换上一位湖北考生。

1838年，左宗棠第三次进京参加会试，谁知又落榜了。

不过没中的也不止左宗棠一个人，如郭嵩焘也没中。

但让左宗棠最“伤心”的是：平时连考秀才都屡考不中的曾国藩，这次却一次登顶。

心灰意冷的左宗棠，在家门上题下一副惊天动地的对联：

“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”

不仅如此，他还提前给自己写好挽联：

上联：慨此日骑鲸西去，七尺躯委残芳草，满腔血洒向空林。

问谁来歌蒿歌薤，鼓琵琶冢畔，

挂宝剑枝头，凭吊松楸魂魄，奋激千秋。

纵教黄土埋予，应呼雄鬼；

下联：倘他年化鹤东归，一瓣香祝成本性，十分月现出金身。

愿从此为樵为渔，访鹿友山中，

订鸥盟水上，消磨锦绣心肠，逍遥半世。

惟恐苍天负我，再作劳人。

对联的大意：像我这样的天才，即使朝廷不用，也是一世大雄。我来到这个世上，本意是今生来做个自由自在的自由人，没想过去干什么读书做官的事。只怕中国缺不了我，到时又要来打扰我。

科场失意，左宗棠只好“另辟蹊径”实现自己的志向。

在他四十岁那年，他受江忠源的推荐，被入张亮基礼聘为幕宾，从此以后，他渐渐进入仕途。（欢迎关注“新史记”号：xsj274)