锦衣卫在明朝权利和势力到底有多大，有人甚至说明朝亡于厂卫

明朝的锦衣卫，我们从电视剧中多少有些了解，他们就是当年的特工，充满种种神秘，今天就介绍一下这个特务机构到底有多牛。

1，来历

锦衣卫的前身是拱卫司，是由朱元璋成立的。后来又改为亲军都尉府，主要的职能相当于皇帝的侍卫和皇帝的仪仗队。

在洪武十五年，撤掉这一机构，改为锦衣卫。

这个机构完全就是中央集权的产物，朱元璋特许锦衣卫管理邢狱，巡查市井并有逮捕嫌犯的权利，其下设机构是镇抚司，基本工作就是负责侦查案件，逮捕审问嫌犯等。

皇帝直接给锦衣卫下达命令。

2，职能

统领锦衣卫的人叫指挥使，基本上是武将，由皇帝钦点一个最信任的人。

一部分人负责皇帝的安保工作，也就是相当于禁卫军，是皇帝的侍卫，仪仗，皇帝出巡时他们也伴其左右。别看这些人只是“保安”，但个个都非等闲之辈，从外表看都是人高马大，声音叫出来非常洪亮，有非常强的威慑作用。

另一部分人负责巡查和缉捕，这些人和禁卫军就不一样了，相当于皇帝的私人保镖、警察。

职能范围就广很多，大大小小的事情都能参合，什么事都能管。

3，权利

镇抚司有南北之分，北镇抚司负责的刑事案件都是皇帝亲自过问钦定的，其独立的监狱叫锦衣狱，根据皇帝的命令行事。这些案件是刑部，都察院和大理寺都无权过问的，这也是锦衣卫的特殊性。

锦衣狱的刑罚也和普通监狱不一样，更加残酷，断脊、剥皮都是家常便饭。

由于北镇抚司听命于皇帝越过司法机构专门管理刑法，所以架空了司法，也是锦衣卫权利之大所在。

4，眼线，势力

由于朱元璋的贫寒出身，夺取天下当了天子实属不易，也正是这个原因，更加注重权利的维护。所以锦衣卫的权利也在不断扩大。

所以他们手握这么大的权利，难免利用职务之便去排除异己，比较有名的纪纲和钱宁，他们掌权的时候，上至官员下至百姓都在其监视范围内，只要违背自己的命令或意愿，基本就是家破人亡的后果，整个国家都处在锦衣卫统治下的恐怖气氛中。

锦衣卫手里的冤魂不计其数，纷纷死在酷刑之下。

关于锦衣卫的眼线有一个传说。

宋濂，开国功臣，为人忠厚办事得力，因为上了年纪有次没有赶上早朝，于是在家赋诗一首自嘲。

但是在第二天的早朝上，朱元璋见到宋濂就说：昨天的诗不错，好诗。但是我没有嫌你迟，你可以把“迟”改成“忧”，宋濂听到后赶紧跪地谢罪。

这件事充分说明锦衣卫的眼线无处不在，势力之大令人咋舌。

锦衣卫的各种见不得人的勾当，产生极恶劣的影响，整个国家都处在人心惶惶的状态下。

有人甚至有言论说：明非亡于流寇，而亡于厂卫。