历史上那些自杀的帝王
能够登上皇位,成为九五之尊,位高权重,呼风唤雨,理应只是祈求长生不老,活上万岁万万岁,永享人间荣华。可是,历史上居然有连命也不要,自寻短见、自杀身亡的帝王!真是 “寿星公吊颈——嫌命长”!令人觉得匪夷所思。
自古到今,中国共出现了大约559位帝王,其中当皇帝的有397人(开始于秦始皇嬴政),成为王者有162人。根据统计,其中就有1/3的帝王死于非命,即今天所说的“非自然死亡”,属于警方(公安)要法医验尸调查真正死亡原因的案件。所以做皇帝是“高风险行业”,他们活在腥风血雨、刀光剑影的宫廷内,每分每秒都可能丧命。难怪南朝刘宋前废帝刘子业要杀只有10岁的新安王刘子鸾,刘子鸾听到圣旨后,悲愤地对左右说:“愿后身不再生帝王家!”二十多年以后,刘宋末代皇帝顺帝刘准被杀之前,也说出了相同的话。
说到自杀的帝王,这里只举出自刎和自缢的例子,他们之死多是逼于无奈,自忖大势已去,难容于人,惟有自行了断。
说到自刎,史册有记录的第一个以这种方式“殉国”的皇帝,竟然是“千古一帝”秦始皇的宝贝儿子胡亥。秦始皇死后,宦官赵高把持秦政。胡亥对隐瞒真相的赵高深表不满,而本来就有篡位之心的赵高来个先下手为强,动民绝念,于是派女婿阎乐带领上千人,借口要抓捕盗贼,直闯胡亥的行宫。在这种情况下,胡亥自知已是穷途绝路,逼于无奈,抽剑自刎。胡亥遭此下场是罪有应得。他凶残暴政,残杀手足,在位时肆意诛杀,天下让他搞得一团糟,导致陈胜、吴广起义反秦,出现后来项羽、刘邦楚汉争霸的局面。
另外一位自刎帝王,人们自然想到那位“力拔山兮气盖世”的楚霸王项羽(公元前232—前203)。当时项羽的军队被刘邦(公元前256—前195)击溃,逃到垓下(现在的安徽灵壁县)。刘邦率领的汉军把垓下团团包围,在四周围奏起楚人之歌曲(四面楚歌),以此动摇楚军军心。在这种穷途末路的情况下,项羽的爱妾虞姬为了不使牵挂,先行自尽,希望他振作起来,反败为胜。
项羽带领军队突围到了乌江亭,当时亭长还劝他渡过淮河,在江东自立为王,重起炉灶。但是项羽选择放弃,说了:“天之亡我,我何渡为!纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?”(这即是历史上的名句“无颜见江东父老”)于是拔剑自刎而死,死时31岁。这段事迹被记录在司马迁的《史记项羽本纪》。
西方亦有一位选择自刎的古罗马皇帝。公元64年,罗马城曾经发生一场大火,当时很多人认为那是穷奢极侈的尼罗皇帝(37—68)派军队去干的,其目的是要在那里兴建一座富丽堂皇的金宫,让自己享受。结果引起一场叛乱,推翻了尼罗皇帝,逼使他自杀。这就是历史上的“暴君焚城记”。它曾多次被搬上银幕,我念中学时,也曾经看过这套电影。
比起楚霸王项羽,尼罗皇帝的死就窝囊得多。他自知大势已去,也知道元老院宣布他为人民公敌,群众可得而诛之,于是宁可选择自杀。可是这个胆怯怕死的暴君,竟然下不了手,多次拿起匕首,却不敢往胸膛上刺进去,到头来还是他的私人秘书帮他把匕首捅进喉咙。他死得完全没有一点英雄气概,不是壮烈死去。据说,他临死前还发出豪语:“看我这个艺术家是怎样死的!”(qualis artifex pereo!)看来有点阿q精神!
至于以自缢方式结束生命的帝王,远自春秋战国时期的楚成王(?—公元前626),就因为立嗣事情,招致缢死之难。这位平生有所作为的成王,晚年昏庸,不听从令尹子上的劝说,立了生性凶残的儿子商臣做太子。后来成王改变主意,要把他废黜,改立公子职。商臣获悉此事,发难围攻成王,成王自知无望活命,临死要求“……请食熊蹯(掌)而死(要煮熟熊掌需要一段时间,他想借此拖延时间),不听”,无可奈何,惟有“自绞杀”。
46年前,楚成王正是杀掉了亲兄楚王堵敖才当上国君。难道这伤天害理、骨肉相残的造孽,是因果报应,恶有恶报,天网恢恢,疏而不漏?
另一位以上吊自缢方式来结束自己的生命的帝王,是明朝末代皇帝崇祯朱由检(1610—1644)。
很多史学家认为,崇祯比起前任的皇帝,他的哥哥熹宗朱由校、父亲光宗朱常洛、祖父神宗朱翊钧等老祖宗,算得上是一位好皇帝。他心怀大志,要力挽狂澜于既倒,挽救大明江山于不败。他的气概和急切心情,感动了史学家,获得同情。
生于万历三十八年的朱由检,17岁当上了少年天子,在位18年,可惜他只活了短短的34年,壮志未酬,成了末代皇帝。当李自成攻入北京,情况万分危急之下,朱由检还在早朝时亲自击鼓,召唤群臣上廷,共商对策,结果却没有一个臣子前来。
他知道大明气数已尽,自觉无颜见列祖列宗,遂决意自尽殉国,选择在煤山自缢。朱由检在自己的衣襟上留下遗言,“朕凉德藐躬,上干天咎,然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗,自去冠冕,以发覆面,任贼分裂,无伤百姓一人。”有记载说崇祯在煤山死后多天,无人收敛已经腐烂的尸体。还好一个叫赵一桂的人,把他葬在一个先他而死的妃子墓穴里。
有说,他的死连夺走他的江山的满族人亦深受感动,把崇祯帝上吊用的老槐树称为“罪树”,还用铁链锁起来将它“治罪”。后来清朝以“帝体改葬”,下令臣民服丧三日,谥号庄烈愍皇帝,把陵寝命名“思陵”。当然,后人认为清朝此举,无非是收买民心,“作秀”而已!
本文选摘自《皇家有病知多少》何乃强(新加坡) 著,九州出版社出版
内容简介:
自古以来,围绕着中国古代帝王的病情与死因,有太多的扑朔迷离,迷影重重,引发后人的无尽猜想。本书独具一格,以一个现代医者的专业眼光,从临床病理学的角度,为千百年前的这些权势人物把脉,力求透过史书记载的蛛丝马迹,揭示出古代九五之尊生病和死亡的真相,也还那些背负千古骂名的帝王一个公道。
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