古代刀剑最极致的钢材-大马士革钢的前世今生
大约在公元500年，中东的刀剑制造者开始制造拥有无与伦比强度和切割能力的刀和剑。这些武器的优越性来源自他们使用的钢铁，他们声称这些刀片可以切断自由下落的丝巾。欧洲人看到这一壮举感到十分震惊：他们的武器远没有达到这个能力。这些武器都拥有一个共同特点-波浪图案。据传说这些钢最初在大马士革被锻造出来，所以被人们称之为大马士革钢。
印度错银大马士革短剑
古老的大马士革钢是使用印度的乌兹矿（wootz）铸造而成，然后这些矿石在17世纪末被开采殆尽；古大马士革钢锻造技巧匠口口相传，都是大马士革钢消失的重要原因。据说某大帝在入主中东的时候，将刀匠们的图书记载一烧而光，历史不可考证，现存的大马士革刀剑永久的见证着这段古老的传奇。
瑞典粉末钢锻造的大马士革博伊刀
当时的欧洲的很多人都试图将这种钢材重新制作出来，但都以失败告终。大马士革钢直到18世纪仍在生产，但随后短短的几年间便销声匿迹，原因成迷。到19世纪，人们渐渐的停止了对这种钢材的探索和制造。数个世纪以来,很多学者和研究人员想用最现代化的方法模仿制造，但到目前为止，很少取得成功。笔者认为，作为一种已经失传近三个世纪的技术，现在所谓的各种煅造方法虽多，但那也只是当代人的推断而已，已知的真正大马士革钢刀最晚制作于1750年前后，随着还有乌兹矿（wootz）等的缺失，已经不太可能完美复制出古大马士革钢刀了。
瑞粉大马士革钢也常常用来制作首饰
现代大马士革，采用折叠锻打焊接或者表面处理大马士革花纹钢。随着钢铁技艺和炼金技术的不断发展和进步，大马士革技术也不断的发展中。 现代工业炼钢技术飞速发展，人们不仅能够控制钢材中碳元素的含量，还可以随心所欲地控制铬、钼、钒、锰、钨、硫、磷等元素的含量，这在古代是很难做到的。古代被波斯人形容为“繁星”的大马士革产品，图文资料都难以考证了。
现代工艺制作的大马士革钢刀纹路
现代很多着名刀匠锻造大师都宣称，他们已完全掌握了真正的古代大马士革钢的锻造工艺。他们采取的流程基本相同：将一种或几种成品钢材切割称大小相同的铁块，多层累叠后焊接固定。加热并经手工休整毛刺后交由机器锻打。多次重复上述步骤并获得足够的原材料，将足够的原材料加热并锻打，随后将铁块折叠后再进行锻打，如此若干次后经过淬火，热处理，抛光等一系列程序后就成为了一块现代大马士革钢。
大马士革钢表面独有的绚丽花纹
虽然这种工序可能与古代锻造工序不同，但不可否认的是，部分现代大马士革刀具从性能上而言已超过古代。现代工业炼钢技术飞速发展，人们不仅能够控制钢材中碳元素的含量，还可以随心所欲地控制铬、钼、钒、锰、钨、硫、磷等元素的含量，这在古代是很难做到的。古代被波斯人形容为“繁星”的大马士革产品，图文资料都难以考证了。
乌兹钢的发源地印度的铁匠在铸造现代大马士革钢
在开始锻造刀剑之前，刀匠师傅们会根据所要锻造刀剑的大小决定使用几块乌兹钢原饼。锻造时将原饼放入长方形的木炭炉中加热到合适的温度（不可太高否则乌兹钢本身的花纹就会消失殆尽，据说是300摄氏度左右），然后以原饼圆心为中央将原饼展开成弧形或直线形，用大铁锤奋力（由于乌兹钢含炭量过高，在没有机械力锻锤的时代，锻造极其困难）锻打原饼，使原饼中的杂质随着碳分被挤出同时钢材的组织进一步致密化，由于钢铁的散热，锻打过程需要数十次的反复加热，直到原饼变成所需刀剑的大致形状为止，然后刀身整体还要经过锵磨修形才能显现出所需刀剑的精细形状。
乌兹钢原饼
锻造这一工序只是赋予了刀剑形体上的外貌，此时刀剑尚未得到灵魂，刀剑的灵魂将在最后一道工序中得到灌注，那就是“淬火”。根据刀匠师傅的要求从新淬火和研磨的过程在太阳升起前的黎明时分开始，因为如果阳光过于强烈则会影响刀剑加热后的辐射火色，首先刀匠师傅在地上用石头围起的范围内燃起与刀剑等长的一堆松木炭火，用扇子不断的扇风助燃，直到炭火全部燃烧起来为止；
国外刀匠在锻打大马士革刀
然后刀剑师傅用铁钳夹住刀剑的刀茎部分，将刀剑埋入木炭中，接着用扇子在刀剑腰部附近的炭火上扇风助燃，直到刀匠师傅认为刀剑达到了淬火所需要的温度为止（这一时间全靠刀匠师傅的经验掌握），等刀剑的辐射火色变成草莓的艳红色时迅速将刀剑抽出炭火放入一个长3500px左右充满淬火溶液的木槽内，木槽内的淬火溶液是由芝麻油、绵羊油、纯腊和沥青等混合而成的，近似于现代工业使用的淬火油（使用油淬是因为乌兹钢含炭量过高用水淬火可能会断裂），炽热的刀剑浸入淬火液的时候劈啪作响，同时油烟蒸腾。
用瑞粉大马士革制作的刀具惊为天人
刀刃迅速硬化，刀匠师傅让刀剑在淬火油中冷却数十秒之后将刀剑提出木槽，在未完全冷却的炭火上快速擦过，以去除残余的油脂，同时刀剑得到了回火从而更不易折断。接着就是研磨师傅的工作了，研磨师傅会用一块木头蘸着油和钢石粉末不断的摩擦刀剑全身，然后用赤铁矿粉将刀剑精细抛光，用石灰和草灰水去除刀剑身上的油迹。最后用沙格矿溶液（zagh应该是一种铅酸盐化物，溶液显弱酸性，据说用柠檬汁亦可。）涂抹刀剑，在弱酸的腐蚀作用下乌兹钢独有的黑白或灰白相间的花纹出现了，抛光完成将刀剑擦拭干净、上油即可。
马赛克纹大马士革钢戒指，是不是让你想起了著名的《指环王》呢？
钢在铸造成刀剑时表面会有一种特殊的花纹－－穆罕默德纹，最著名的乌兹钢花纹－－天梯纹，在刀剑的身面上横亘数道波浪形花纹，使得整把刀剑就像一道登天的天梯一般。由于乌兹钢花纹的繁复华丽，所以有人将乌兹钢刀剑爱称为“钢铁的丝绸”、“大马士革的星空”。所以它是属于花纹钢中的铸造型花纹钢，而花纹能够使刀刃在微观上形成锯齿(肉眼无法分辨)，使得刀剑更加锋利。大马士革钢刀上的魔性花纹简直是人工雕琢的自然之美，大马士革钢制成的刀具，成为刀具收藏界的极品。
美不可方物的穆罕默德纹
大马士革刀刀身布满各种花纹如行云似流水，美妙异常。这种花纹是在铸造中形成的。在过去相当长的一段时间内，大马士革刀独特的冶炼技术和锻造方式一直是波斯人的技术秘密，不为外界所知。古代的蒙古、印度、土耳其以及东方各国王室均聘用波斯良匠铸兵，但是各国的兵器形状不同，而制刃者又未留铭文，随着年代的推移，人们已无法辨认这是波斯人造的。从外观来看，波斯出产的熔冶花纹钢刃，其脉络犹如丝绸，光泽夺目；印度出产的花纹钢刃，其横行脉络常呈数十层云梯形，即所谓穆罕默德梯，奇巧名贵；土耳其刀的花纹呈翻卷形，其脉络犹如玛瑙形。
刀匠在锻造大马士革钢的过程中
真正的大马士革钢又称为结晶花纹钢，是古代粉末冶金和锻造技术完美的结合，大马士革钢刀上的花纹基本上是两种性质不同的材料，亮的地方是纯的雪明炭铁，硬度比玻璃还大，暗的地方的结构是属于沃斯田铁和波来铁，整体含炭量大约是在1.5~2.0 ％之间，在韧性高的波来铁里均匀散布着比玻璃还硬的雪明炭铁，使得大马士革钢刀上可以具有非常锋利的刀锋，而且也非常坚韧而不会折断的刀身。
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