钱穆《中国历代政治得失》:一本书让你了解中国历史精髓
王逸风
提起中国的历史,很多人的印象是“封建专制”;说起儒家,很多人鄙夷不屑,以为孔老二没什么了不起,奔波一生,穷困潦倒,一无所成。晚清时期,革命党人把中国的落后归结为帝王专制;可是推翻了满清,中国的境况似乎并没有好,于是又把罪过算到孔老二头上。打倒孔家店、引进西学、甚至与传统彻底划清界限……经历了五四、文革,从中华民国到人民共和国,一路走来,问题不断,并没有因为打倒了孔老二,问题便迎刃而解。
有人主张彻底西化,有人主张回归传统,有人要红色,有人要自由……各逞口舌,争得头破血流。历史往往会重演,当年胡适、鲁迅们的矛盾,似乎又在当今复活了。
很多时候,我们高估了自己的智慧,以为自己比古人聪明,以为朝着现代化的方向走就一定能找到幸福,以为抛弃了传统就可以轻装上阵……然而,看看现实,就知道我们太天真了。我们失去了古人的从容与诗意,我们追求着更多的物质享受却愈发感到精神的空虚,我们想当然地以为外国的月亮比中国的圆,我们追求着自由却不知自由为何物……
现实无疑有很多缺陷。不少人念着外国的好,骂着自己的娘。可是,骂娘是解决之道吗?古往今来,骂娘的人多了,有的甚至揭竿而起。推倒了一个王朝,建立起另一个王朝,生民涂炭、百姓遭殃,后一代皇帝并不比从前的皇帝好多少。或许有短暂的清明,继而就腐朽,堕落,再一次洗牌,再一次堕落。
历史的循环,无数次重演,真是“兴,百姓苦;亡,百姓苦”。秦始皇梦想“二世三世至于万世,传之无穷”,秦却至二世而亡。后来,又有不少这样的王朝,其兴也勃焉,其亡也忽焉,匆匆闪过,放入历史的长河,不过是一瞬。
黄仁宇提倡“大历史观”,站远一点看,放长一点看,所谓站得高,才能看得远。其实这不是黄仁宇的独创,大多有建树的历史学家都会这样观察、思考。钱穆的《中国历代政治得失》也是如此。这是一本演讲集,分为汉唐宋明清五部分,讲述中国历代政治的得与失。与很多晦涩的学术著作相比,这本书浅显易懂,明白晓畅。也许,这就是大家与专家的区别。大家往往把复杂的问题讲得很浅显,专家却把浅显的问题搞得很复杂。
中国历史上造反不断,可是大多只知破坏,不知建设,丢了西瓜、捡了芝麻。正如鲁迅所言,革命,革革命,革革革命,革革革革命……推翻,推翻,推翻,每个人都想推翻别人的,完全按照自己的一套来。然而,独断专制,视苍生如无物,昙花一现,也不过是重演一次闹剧。
历史便如上苍一样,冷眼观察着世间众生,并在心里默默记下众生的善恶。曾经走过的弯路,如果不长耳性,必会再一次踏上。历史不会提醒谁,历史只是冷眼看着这一切。如果自己不觉醒,又有什么办法。杜牧在《阿房宫赋》里写道:“秦人不暇自哀,而后人哀之;后人衰之而不鉴之,亦使后人而复衰后人也。”便是此理。
不过,历史毕竟还有很多温情,有很多豪迈,有很多感动。孔子带着七十二门徒,奔波在战火纷飞的乱世,只为力挽狂澜,开下万世太平;文天祥正气之歌,浩然长存,千百年之后,依然让人为之唏嘘赞叹;孙中山屡败屡战,终于推翻帝制,迎来中国历史的全新局面……
钱穆的《中国历代政治得失》,不像五四以来的很多书,给中国历史贴上个“封建专制”的标签然后一棒子打死。他分析了中国几个主要朝代的政治制度特点及优劣,并阐释其成因。钱穆不相信制度,他说制度是死的,人是活的。再好的制度没有好的人来做也是白搭,好的制度演变一段时间,可能会变成坏制度,有些制度本来是为了选人才结果却束缚了人才,尤以八股取士制度为最。
钱穆没有告诉我们前路该如何走,但看过此书,很多人对历史当有另一种认识,从而以比较审慎的态度对待传统,借鉴得失,反省己身,不自大、不气馁,一步一个脚印,走出迷雾,走向未来。
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