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《西游记》在明朝是不是禁书?

文/沧溟道人(明清史研究原创团队)

现在有一种很流行的说法,说《西游记》是明朝的禁书,因为犯着嘉靖皇帝的忌讳,就被嘉靖下令禁毁了。其实这完全是无稽之谈。以明代中后期的开放程度,连《金瓶梅》、《绣榻野史》这种涉“淫”的书都没被禁,人畜无害的神魔小说《西游记》,又怎么会被禁呢?翻遍明朝的史料,都找不到西游记被禁的记载,而且,说西游记被禁的那些理由,也一个比一个不靠谱。

怎么个不靠谱法?且听我一一道来。

首先,有人说,西游记被禁,是因为这书宣扬佛教,贬低道教,让崇信道教的嘉靖皇帝十分不爽,因此被禁。说这话的人,一定没看过西游记原著。这本西游记里,佛祖的徒弟阿难、伽叶,都被写成了贪财之徒,向唐僧索要紫金钵盂。连救苦救难的观世音菩萨,也曾在《三藏有灾沉水宅 观音救难现鱼篮》这一回里“不挂素蓝袍,贴身小袄缚。漫腰束锦裙,赤了一双脚。披肩绣带无,精光两臂膊。”显得衣冠不整,全无了庄严宝相。这等描写,怎么能说是捧佛教?相反的,书中提到道家修道炼丹的地方,态度都很正经,并没有贬低道教修行。

于是又有人说了,西游记前期,齐天大圣孙悟空大闹龙宫夺金箍棒,大闹天宫蟠桃会,宣扬了反抗思想,不利于皇帝维护统治,因此被禁。这就更扯淡了。其实啊,明朝的皇帝们,还真不在乎这么点儿“反抗思想”,他们看得可是很开的。举个例子吧,据《酌中志》记载,明朝宫廷里,每年元宵节,都要上演一些大型的傀儡戏(木偶戏)给皇帝看,有哪些木偶戏呢?—— “或英国公三败黎王故事,或孔明七擒七纵,或三宝太监下西洋、八仙过海、孙行者大闹龙宫之类。”

看到没有,西游记的故事,是可以堂而皇之的在宫廷里演给皇帝看的,而且上演的情节,正是所谓“体现了反抗精神”的孙悟空大闹龙宫!皇帝们看这段的时候,可没想起来什么反抗皇权的内涵思想吧。

而与“孙行者大闹龙宫”一起上演的傀儡戏又是什么剧情呢?是诸葛亮七擒七纵,是郑和下西洋,是英国公张辅大破越南(黎王),用现在的话来说,这些都是明朝的“主旋律作品”,代表了皇帝赞同的价值观。而西游记的故事能够与他们并列,这本身就说明,西游记的情节没有问题,不会触犯皇帝的忌讳。

西游记不仅在皇宫流传,在明朝的民间,也广受追捧,当时明代的印刷业、书籍出版业已经很发达了,当然,这也归功于朱元璋取消书籍税。因此,明代流行的小说,都是各种刻本、抄本满天飞。《西游记》也不例外,据不完全统计,在明朝,西游记至少有十多种刻本,如世德堂本、闽斋堂本等。也就是说,有十几家明朝的“出版社”都出版了这本书,其中比较有名的,是周王府抄本。这周王可不是一般人呐,他是朱元璋的子孙,堂堂亲王。试想,假如西游记真是禁书,又怎么会有这么多人敢大张旗鼓的印刷销售,连王爷都参与了呢?

在明朝民间,西游记的火爆程度,已经到了令人咋舌的地步。到底有多火?让我们再看一个例子。

明朝后期,有一种叫“罗教”的迷信宗教,又称“无为教”。这个罗教的教门典籍,名叫《叹世无为卷》。虽然名字给人一种不明觉厉的感觉,但内容倒是浅显的很:

三藏师,护佛法,成佛去了。

功德佛,成佛位,即是唐僧。

孙行者,护佛法,成佛去了。

他如今,佛国里,掌教世尊。

猪八戒,护佛法,成佛去了。

他如今,现世佛,执掌乾坤。

(如图为《叹世无为卷》的西游记有关内容)

唐僧师徒四人的姓名、来历、结局,都写的清清楚楚,除了白龙马变成了“火龙驹”,其他都和西游记的书籍情节一模一样。最神奇的是,猪八戒竟然成了“执掌乾坤”的“现世佛”,地位骤然大为提高,不知道是不是因为他老人家和明朝皇帝一样姓朱(猪)。连一个迷信宗教的典籍,都拿西游记中的情节凑数,也可见在当时,即便是不太有文化的普通老百姓,对西游记的故事也是十分熟悉的,这不正说明了西游记不是禁书吗?

从以上的三个例子,可以看出西游记在明朝从来就没“享受”过禁书的待遇,那么有人可能就要问了,禁书应该是什么待遇呢?你还别说,明朝还真有一本真正的禁书,这就是《剪灯新话》,它受到的待遇,和西游记可大不一样。

剪灯新话是在明朝正统七年被禁的,这件事原原本本的记录在《英宗实录》里。当时的国子监祭酒李时勉进谏说,剪灯新话这书“假托怪异之事,饰以无根之言”,是“邪说异端、惑乱人心”,要求将其禁毁。明英宗朱祁镇同意了,下旨给礼部,要求内外各衙门仔细搜查,如果看到有剪灯新话及类似书籍,要“即令焚毁”,那些印刷、销售以及购买这种书的,也要问罪。从此,“剪灯”二字就成了禁忌,就连模仿“新话”,写出《剪灯余话》的李昌祺,也因为写书的缘故,被踢出了家乡的乡贤祠。这才是禁书会有的待遇啊。而《西游记》,既没有在官修史书中记载过禁毁,也没有对卖书的人问过罪,哪有半点“禁书”的影子?

由此可见,西游记在明朝根本就不是禁书,那些说西游记是禁书的理由,也没有一个是站得住脚的。

参考资料:明实录英宗实录、水东日记、酌中志、叹世无为卷、休庵影语