为什么是“半部《论语》治天下”？
很小的时候，被大人强令读《论语》，并被告之，《论语》在“四书”中尤其重要，既然《大学》之道在“修身治国平天下”，而读《论语》几乎可以“半部《论语》治天下”！也就是说，你把半部《论语》读通读透就足以治天下了。于是当时就不得不一篇一篇的“子曰”下去了。
后来，渐渐长大，接触了更多的文史知识，原来“半部《论语》治天下，远不是那么回事。
话说，公元956年，后周大将赵匡胤在淮南滁州遇到一名乡村教师，名叫赵普，并且得到这位乡村教师的帮助，赵匡胤打败了南唐大军，后终于建立北宋政权，赵普也因此被视作心腹，随后大部分征战，都如影随形跟在赵匡胤身边。
唐末，藩镇割据，导致天下大乱，这是前事之师，北宋立国，结束五代十国局面的过程中，赵匡胤首先想的就是天下如何安定下来，于是就找赵普商量，赵普早就想过这个问题，于是迅速说出问题所在：天下之乱在于藩镇太重，君弱臣强，治理的办法就是削夺军权，制其钱谷，收其精兵，天下自然就安定了。于是，961年的一天，赵皇帝把那些手握重兵的大将请来喝酒，然后跟他们语重心长地谈了一次话，我这个皇帝是你们”黄袍加身“硬塞给我的，可是皇帝这个位置实在是大家都想坐的，你们手上那么多兵，保不齐也有一天会皇袍加身啊，这让我睡不安稳觉啊。这些武将们大惊，喝完这顿酒之后，纷纷交出兵权。这就是”杯酒释兵权“的典故。
（杯酒释兵权）
从赵皇帝认识赵普到公元964年赵普被封为宰相，并封韩王，前后8年，也算君臣相知啊。倘若一直这样平稳过下去，赵普的余生一定是平和安顺的，可是时代没有给他这样的机会。
”杯酒释兵权“之后，武事渐不为国家看重，国家开始大兴文事，所谓“兴文教，抑武事”。为了培养更多的文士，国家开始“崇建太学，教养多士”，迅速恢复和完善了自隋唐以来的科举考试制度，加紧选拔文人充实各级官僚队伍，于是全国上下，注重文教蔚然成风。
乡村教师出身的赵普显然文化水平不行。据赵绍祖《读书偶记》中记载说，“乾德建元，太祖谓古所未有，韩王（赵普）称誉，卢（多逊）曰：‘王衍在蜀，曾有此号。’太祖大惊，以笔涂韩王面曰：‘尔怎得及他！’韩王经宿不敢洗”。皇帝立年号为乾德，赵皇帝说前所未有，这个名称不错，赵普在一边附合赞赏，旁边有个姓卢的官员说，蜀地有个国家曾经立过这个年号，赵匡胤大吃一惊，拿墨汁涂了赵普一脸，赵普过了一个晚上也不敢洗掉。后面《宋史》上还有一句话，赵匡胤还说了一句，“作相须读书人。”这当是赵普后来罢去相位的伏笔。
公元973年，赵普实在是文才不行，遂罢相，出任河阳三城节度使，相识宋太祖赵匡胤以来，第一次远离朝局。
（宋太宗）
公元976年，宋太宗（赵匡义，宋太祖的弟弟）继位，继续推行兴文事的政策。981年，念及赵普是开国重臣，关系相当好，于是又请回赵普，再次拜相。
赵普二次由野入朝，离开朝局的这些年，朝中任用了更多的文人，已是物是人非，相比过去，赵普文化上的劣势更加凸显，君臣们都认为赵普的学养不够。据南宋罗大经《鹤林玉露》载：“赵普再相，人言普山东人，所读者止《论语》，……太宗尝以此语问普，普略不隐，对曰：‘臣平生所知，诚不出此。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。’”大家都说赵普就只知道《论语》，其他完全不知道啊，赵普回答说，我就是只知道《论语》，但是，过去我用一半辅助太祖平定天下，现在我将用另一半辅佐陛下治理天下。
牛不牛，牛！但这显然是气话，我虽然没有那么多文采，我的读书范围也不出《论语》一书，可我当年能够靠它帮太祖平定天下，现在仍然能够靠它辅佐陛下您把天下治理好。那些满腹经纶的文臣儒士遍布朝野，哪个又能有我的功劳大、能力强？估计，这是赵普的潜台词，也就是说，这其实是赵普的牢骚话。
但以上故事，不载正史，《宋史·赵普传》，根本没有提及罗大经记载的这件事，其中与《论语》相关的文字是：“普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则《论语》二十篇也。”也就是说，赵普在有生任相之年，每每临政都是处决如流的，到死的时候，大家发现他每天晚上读的书，只有《论语》二十篇。
就是说，这事儿有点传说的意思，可是为什么越传越让人相信呢？
原因是接下来的元朝。元朝是一个马上得天下的朝代，天下大事，不过是上马开弓拉箭就可以搞定的，读那么书干啥，于是，在给社会人等排位时，顺序是这样的，“一官，二吏，三僧，四道，五医，六工，七匠，八娼，九儒，十丐”，看到了吧，儒生的社会地位在娼之下，仅仅比乞丐高一层。这也是后来“臭老九”的来历。当然，元代对儒士的政策到底如何，这是一个争议非常大的事儿。
从重文的宋，到轻文的元，书生们经历了冰火两重天，元代的儒生们自然怀念宋代那样的人文环境，而当时，“四书”已经是最为著名的儒学典籍，《论语》因为传圣人言，更具有至高无上的地位，而赵普的“半部《论语》治天下”的故事，实在是可以在这种风气之下，让饱受打击的文人们心生傲气！
于是，半部《论语》治天下，遂成名言。后来，甚至此语还用以指导经商，治事等。而《论语》本就博大精深，后世用到《论语》里的经典语句的地方非常多，于是越传越神！一句牢骚话，成了千古名言，实在耐人寻味。