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揭秘:“老实人”刘表是怎样手捏刘备脚踩东吴的

《三国演义》中,有一位儒雅忠厚,外表宽容的老人,叫刘表。在小说中,刘表是荆州之主,他在汉末乱世立足,曾击败孙坚,后收留刘备,却不能抵御外敌。曹操南征,他吓的一病不起,后被老婆控制,失去自由,忧伤哀怨的死在病榻上。他死后不久,儿子就将荆州送给了曹操。

《三国演义》成功塑造了刘表优柔寡断,外宽内忌,外貌忠厚,内里懦弱的形象。可是,历史上的刘表却绝非如此草包,他在英雄辈出的三国时代也可以称得上是一方霸主,一世英杰。

一、单骑定荆州

汉末大乱,汉朝以清明重臣做地方大员,刘表以汉室宗亲的身份被派往荆州。汉朝廷当时已经基本失去对地方的控制权,很多当地豪侠盗贼拥兵自重,割据一方,根本不听朝廷的号令。而汉朝廷派出去的郡守又都是无兵无粮的光杆司令,除了一纸“鹅城,康城”的上任任命书,没有一兵一卒,一枪一弹。刘表到荆州上任时候也是这种状况。当时荆州十分混乱,著名的有长沙太守苏代,华容县令贝羽等人拥兵自重,地方上更是有无数的豪帅聚众割据,可以说,当时荆州各郡是支离破碎,群龙无首。

刘表连上任的时候都是隐姓埋名进的荆州。然而就是在这样的情况下,刘表联络蒯氏家族和蔡氏家族,开始了统一荆州的攻略。他先以蒯氏家族代表人物蒯越的名义,诱骗荆州豪强五十五人赴宴,然后将这五十五人全部斩杀,并兼并了他们的部队。随后,刘表又派人劝降江夏巨盗张虎、陈生(《三国演义》写这俩人是被刘备搞定的)。至此,荆州大部被刘表控制,荆州刺史刘景升威震江汉。

二、东吴世仇

在讨伐董卓之战中大放异彩的孙坚,南下经过荆州地界。孙坚此人骁勇善战,且心狠手辣,他曾逼迫自己的顶头上司,前任荆州刺史王睿“吞金自杀。”如今面对这头“江东猛虎”,刘表表现出了远超他前任的智慧和能力。刘表派军队袭击孙坚,并成功将孙坚击杀。仅仅在一年前,孙坚大破董卓凉州兵马,孤身一人夺回汉帝国首都,天下知名。(参阅拙作《此君击败吕布,吓得敌军送女人求和,有他在,曹操刘备只能陪衬》)如今却被刘表轻松搞定,即便这里面有一定的运气成分,但任何人不能否认刘表的才略胆气。刘表杀孙坚,从此与孙家成为不共戴天的世仇。后来,孙策孙权都对荆州发起过大规模的进攻,但是,无论是用兵如神的孙策,还是能得江东人心的孙权,都没能在刘表手下占到便宜。

虽然孙权在建安十三年攻克了江夏,但要知道,那一年秋天,刘表就去世了。当时的刘表已经年迈昏愦,熬死了整整一代人,孙权赢了也没什么值得夸耀的。东吴在刘表在世期间,始终未能深入荆州,翻阅史籍,孙氏面对世仇刘表,办法并不多。刘表鼎盛之时,坐拥荆州十郡,地方数千里,带甲十余万,跨蹈江汉。

三、制衡刘备,保境安民

刘备在中原大战惨败后,投靠刘表。刘表先将刘备安排在新野,命他充当炮灰抵挡曹操,后来看刘备暗中发展势力,便将其召回樊城,就近监视。刘备在荆州蛰伏整整七年,始终未能跳出刘表的手掌心。刘备先后跟随公孙瓒陶谦袁绍,这些诸侯皆不能控制他,即便是奸诈如曹操也被刘备摆过刀,后来的刘璋就更不用说了,孙权也曾被刘备坑走荆州。而现在,刘表能将一代枭雄刘玄德控制的服服帖帖,其手腕绝非等闲。刘表统治荆州近19年,他将荆州治理成了乱世中的“世外桃源。”当时全国各地战火纷飞,百姓和名士都从北方南下,多来荆州,仅饱学鸿儒就多达上千人,如诸葛亮就是跟随叔叔来到荆州避难。刘表没有积极的投入到群雄争霸战中,却努力的开拓自己的领地。在他的治理下,荆州社会安定,物产丰饶,人才辈出,文化极其繁荣。

当时荆州的学校规模和质量竟然堪比京城洛阳的太学!(太学,汉代国立大学,也是最高学府)世人称刘表治下的荆州:“劝穑务农,以田以渔,粟红腐,年谷丰夥,江湖之中,无劫掠之寇,沅湘之间,无壤窃之民。”后世人多批评刘表坐拥荆州,不思进取,并因此贬低他和他的儿子为“涿犬。”其实,刘表能打飞孙坚,抗击孙策,制衡刘备,牵制曹操,不能算是无能。

更何况,在那个动荡不安的乱世,他能稳定一方,保境安民,不随意发动战争,没有横征暴敛。令多少精英和百姓得以活命,能在那个人间地狱的时代安享十余年的和平,这份功德又岂是那些“一将功成万骨枯”的枭雄奸雄英雄们可比的呢?

再想想赤壁之战后的荆州,被曹刘孙三家争夺半个多世纪,饱受战火,百姓颠沛流离,那时候,会有多少人怀念刘表刘景升啊!