千字文的由来：梁武帝命人拓王羲之作品千字

春晚上出现的《千字文》，让人耳目一新。这部公元六世纪初刻印问世的《千字文》，是最早的儿童启蒙识字课本，比唐代《三字经》和宋代《百家姓》还早。《千字文》涵盖了天文、地理、自然、社会、历史等多方面的知识，成为千余年来最畅销的读物之一。

中国很早就出现了专门用于启蒙的识字课本，秦代出现的有《苍颉篇》、《爰历篇》，汉代则有司马相如的《凡将篇》、贾鲂的《滂喜篇》、蔡邕的《劝学篇》、史游的《急就章》，三国时代有《埤苍》、《广苍》、《始学篇》等，这些作品中只有《急就章》对后世产生了影响，其余影响不大。《急就章》虽然是《苍颉篇》之后较突出的小学之书，但由于流传中出现了种种问题，其权威性到南北朝时已大不如前，而这一时期出现的一些启蒙读物如《庭诰》、《诂幼》之类，可读性有限。就是在这样的背景下，《千字文》问世了。

梁武帝萧衍是第一个发现王羲之的帝王，称道其书法字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，故历代宝之。据《梁史》记载，萧衍为了教诸王书法，让殷铁石从王羲之的作品中拓出了一千个不同的字，每个字一张纸。于是授命散骑常侍周兴嗣，编纂成250句的四字韵语，这就是《千字文》。周兴嗣为此呕心沥血，竭尽全力，因一夜成书而用脑过度，次日已是鬓发皆白了。据《独异志》载：归而两目俱丧，及死，开视之，心如掬燥泥。为了《千字文》，周兴嗣做到了鞠躬尽瘁：鬓发白了，眼睛瞎了，连心也碎了。他是死得其所，功德无量啊！

《千字文》最大的优点是熔知识性、可读性和教化性为一炉，诵读一遍即感到文采斐然，合辙押韵，琅琅上口，易诵易记。像这样的精粹文化，中华民族应当永远延续下去。