周宣王的王后
周宣王的后姜氏,贤而有德。宣王有时睡得太早,起得太迟,姜后恐他误了政事,要劝谏他,乃先自贬损,脱去头上的簪环,待罪于宫中的长街上,使其保姆传言于王,说道:「我无德,不能以礼事王,致使王耽于女色,溺于安逸,失早朝之礼,这是我的罪过,请王加我以罪。」王因此感悟说:「这是我自家怠惰,有此过失,非夫人之罪也(古时称后妃都叫做夫人)。」
自此以后,宣王遂勤与朝政,每日早起视朝,与群臣讲求治道,至晚方退。其致治之迹,是以上继他祖文王、武王,虽其父厉王时势渐衰弱,至此复能中兴。因宣王有这等功业,所以周家的庙号称他为世宗。
古者后妃夫人进御待寝,皆有节度,每至昧旦,女史奏《鸡鸣》之诗,则夫人鸣佩玉于房中,起而告退,以礼自防,不淫于色,以成其君勤政之美。
姜后之进谏,古礼也。宣王中兴周业,盖得之内助为多。