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齐宣王和钟离春

战国时代,齐宣王主政时,采取了一些清明的政治措施,使得齐国国力得以发展。可是,在齐国强盛后,他自认为国泰民安,便开始追求享乐,不理朝政,平日亲信和重用一班阿谀奉承的奸臣,对忠臣良将却猜忌和排斥,使齐国面临着重大的政治、经济危机。

有一天,齐宣王在富丽堂皇的雪宫(宫名)里,大设筵席,同亲近的大臣一起,一边喝酒,一边观赏宫女们翩翩起舞。

正在高兴时,宫廷侍卫官赶来禀报:「大王,大门外有个长得很丑的女人,吵着要面见大王,说有要事报告,还要入宫侍侯您呢!」

齐王听了很不高兴,但又好奇地想:「我后宫聪明活泼的美女,多得数不清,再漂亮的女人,也不敢说有资格侍候我,这个丑陋的女人,要么是神经病,要么真的有些本事吧?」想着,便传令丑女晋见。

齐宣王一见丑女,果然长得奇丑:前额宽宽的,眼窝深深的,背有点驼,身体肥胖,头发黄乱,肤色黝黑,穿戴破旧不堪。在场的宫女和大臣们,没有不掩嘴暗笑的。

齐宣王冷冷地问道:「你这个丑女人,为什么要闯进来见我?」

丑女说:「我叫钟离春,今年已过了40岁,找了很多人家,没有一个男人肯要我。听说大王在雪宫里设宴作乐,特来要求大王收留我做侍妾。」

齐王哑然失笑道:「听着,钟离春!我宫里美丽的嫔妃有的是,你如此奇丑,乡下人都不要你,我怎么会要您?难道您有什么奇才吗?」

钟离春笑了笑,说:「我没有什么奇才、天才,只不过会表演各种动作,以它们来暗示和比拟国家大事。」

齐宣王惊奇道:「那你就试试吧,比划得好,我收留你;你如果说谎呢,立即推出宫门斩首!」

于是,钟离春睁圆眼睛,咬紧牙齿,挥动手臂,拍着膝盖大声喊道:「危险!危险!」她停了一下,便问齐宣王:「您懂我表演的动作的意思吗?」

齐宣王莫名其妙,问问左右,他们也都摇摇头。齐宣王只好问道:「你比划的动作,究竟是什么意思啊?」

钟离春回答道:「睁圆眼睛,就是要您提高警惕,消灭战祸;咬紧牙齿,就是望您忍痛接受忠臣清官的规劝批评;挥动手臂,就是把那班不干事、专捣鬼的奸邪小人赶跑;拍膝盖,就是要您拆除供人游乐的雪宫。」

齐宣王听罢大发雷霆,说:「好大胆的乡下丑女,竟敢胡说八道!」命令侍卫:将钟离春推出门外斩首。

钟离春大笑道:「我死不足惜,只可惜您不久也要死了。」

齐宣王大怒:「我怎么会死?!」

钟离春说道:「秦国在商鞅变法后非常强盛,常派兵向东作战,现在齐国边防松弛,岂不是战祸吗?所以我要睁大眼睛。君主有忠臣,国家才平安,现在您一味沉醉于酒色,忠言听不进。难道不应硬着头皮广开言路吗?所以我要您咬紧牙关,听取逆耳的忠言。大王又被一班只会吹牛、不干实事的小人包围,他们是要贻误国家大事的,所以我提醒您挥动手臂,驱赶他们。您修建这么豪华奢侈的行宫,搞得国库空虚,百姓贫穷,这等于坐在火上啊,难道雪宫不应拆除吗?大王有以上四大过失,国家形势十分危险,自己还蒙在鼓里呢!这样下去,您不是迟早要被人杀头吗?我怀着一颗忠心来劝告您,您要杀就杀,我死而无怨!」

这一番有情有理的话,顿使齐宣王浑身冒出冷汗,猛然惊醒。他立即宣布撤去筵席,将钟离春带回王宫,封她做了王后。

在钟离春的帮助下,励精图治,齐国很快又恢复了强盛的局面。