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淝水之战

「区区长江天险算什么?我坐拥百万大军,只要我一声令下,所有士兵把他们的鞭投入长江,就可使长江水断流!」

发此豪语者,前秦皇帝苻坚也。

苻坚侍众而骄率军南侵

苻坚在五胡时代的几位皇帝中,算是比较有做为的。公元357年他夺得帝位,此后,他重用汉人王猛辅佐,废除苛政,整顿吏治,兴修水利,加强军备,从370到376年之间,前秦先后攻灭了前燕、前凉等国,统一了北方,国势一时大振。

在王猛去逝之前,一直阻止苻坚的南进政策,且劝苻坚不要攻击东晋王朝,因为他认为前秦的国力虽比东晋强,但由于前秦刚刚才统一北方,时机未成熟,加上东晋有长江天险,南侵并非易事。

但一心希望尽早统一中国的苻坚却嗤之以鼻,认为自己拥有百万大军,区区长江不足为惧,长江南岸的几万晋军又如何能与自己相抗衡,因此才有这段后来被称之为「投鞭断流」的骄傲言论。

在前秦壮大期间东晋也有一定的防御能力,诸如谢安、谢石、谢玄等人,都是东晋良相名将。尤其是谢玄在京口训练了一支「北府兵」,屡屡挫败前秦南侵之企图。

谢玄挂先锋北府兵挫坚锐气

383年(晋太元8年),前秦苻坚率领戎卒60余万,骑兵27万,南下攻打东晋。东晋王朝面对前秦大举南侵,丞相谢安举荐其弟谢石为征讨大都督,其侄谢玄为先锋,率领8万「北府兵」沿淮河西上,迎击前秦主力。

苻坚大军南下,其弟符融的前锋部队先攻下了寿阳,苻坚盘算,取得江南应是十拿九稳,于是派遣被俘的晋将朱序到晋营劝降。没想到朱序到了晋营,却将秦军情况密告谢石,他说:「若秦百万之众皆至,则莫可敌也。及其众军未集,宜在速战,若挫其前锋,可以得志。」意即晋军应利用秦兵尚未布署完成之际,攻其不备,挫其锐气。

谢石、谢玄同意这个策略。11月,谢玄派谴勇将刘牢之攻打洛涧,揭开了淝水大战的序幕。刘牢之以5千精兵奇袭秦军,秦军败战,主将梁成和其弟梁云战死,官兵争先恐后地横渡淮河逃命。

洛涧大捷之后,晋军士气大振,乘胜追击。谢石立刻率军水陆并进,直抵淝水(今淝河,安徽寿县南)东岸,在八公山边扎下大营,与寿阳的秦军隔岸对峙。

苻坚和苻融登上寿春城头,遥望淝水彼岸的晋军,但见「部阵整齐,将士精锐。又北望八公山上,草木皆类人形,怃然有惧色」。此时的符坚骄傲的心态有所收敛,便跟苻融说道:「晋兵是一支强大的劲旅,你怎么说他们是弱军呢?」(「草木皆兵」的成语即是出自于此。)

风声鹤唳前秦军队溃散北逃

当时由于秦军紧逼淝水西岸布阵,晋军无法渡河,只能隔岸对峙。谢玄知道自己兵微粮少,不宜久战,对峙越久,对晋军越不利。他想出了激将法。他派使者去见苻融:「如果秦军真想决战,就应空出一块地方,让我军渡过淝水,现在秦军紧临淝水,我们如何一决胜负?」

苻坚原想将计就计,故意让军队稍向后退,待晋军半渡过河时,再以骑兵冲杀,这样就可以取得胜利。不料,秦兵士气低落,一撤退就失去控制,阵势大乱。谢玄率领8千多骑兵,趁势抢渡淝水,向秦军猛攻。同时安排朱序在秦军阵后大叫:「秦兵败了!秦兵败了!」秦兵信以为真,于是竞相奔逃,溃不成军。

一场纷乱中,苻融被晋军追兵杀死。失去主帅,秦兵群龙无首,前锋的溃逃引发后方部队的惊慌,也随之向北逃亡。秦军兵败如山倒,苻坚本人也中箭负伤,秦军沿途不敢停留,听到「风声鹤唳」,都以为是晋军追来。

淝水一役,前秦军队被歼和逃散的共有70多万。当初苻坚以「投鞭断流」的豪语兴师南侵,没想到却落得「风声鹤唳」的慌军溃逃而归。

战后,前秦元气大伤,苻坚于公元385年被羌族姚苌所杀,北方各族纷纷独立,先后成立了十国,陷入分裂的局面,直到公元439年北魏重新统一北方。

而东晋则延续了数十年,直至公元420年刘裕篡位,改国号为宋,南北朝对峙局面形成。公元589年,南北朝才被隋文帝统一。