当前位置:历史网 > 历史故事

历史故事

两晋十六国风云录:后凉吕光(十六国)

  吕光,字世明,今甘肃天水秦安县人,是吕婆楼之子。晋朝时期十六国中后凉建立者。吕光本为前秦将领。淝水之战前夕,受天王苻坚之命征讨西域,降焉耆、破龟兹,威震西域,因此远方诸国皆来归附。384年十二月,吕光从西域东归占据凉州称酒泉公,收到苻坚死讯,改元太安,并自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右、河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公。389年,称三河王,改元麟嘉。396年,复改称天王,国号大凉,改元龙飞。在位末期内政不修,各族叛离,埋下亡国因子。

  人物介绍

  吕光吕光字世明,略阳氐人,苻坚时、举贤良,除美阳令,迁鹰扬将军,从平燕,封都亭侯,入为太子右率,拜破虏将军,迁步兵校尉,拜骠骑将军,授都督西讨诸军事,吕平西域功拜使持节散骑常侍、都督玉门已西诸军事,以平西域功拜使持节散骑常侍、都督玉门已西诸军事、安西将军、西域校尉,384年十二月称酒泉公,割据凉州,还入姑臧。闻坚为姚苌所害,自称使持节侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、领护匈奴中郎将、凉州牧、酒泉公,建元太安,以389年(太元十四年)即三河王位,改元麟嘉。以396年(太元二十一年)即天王位,改元龙飞。在位十年,399年(隆安三年)死,年六十三,谥曰懿武皇帝,庙号太祖。

  生平年表

  399年(龙飞四年)

  鸠摩罗什吕光病重,立太子吕绍为天王,自号太上皇帝,不久逝世。谥懿武皇帝,庙号太祖。

  吕光(337-399) 字世明,祖居单父县城东。十六国时,吕光于384年(东晋太元九十二月年)占据凉州,称酒泉公,国号凉,建都姑臧(今甘肃武威),史称后凉,后改称三河王,又改天王,懿武皇帝。吕光的先世为汉高祖皇后吕雉的族人,“诛诸吕”事起,其先人吕文和逃脱,西奔略阳(今甘肃庄浪西南),与氐人杂居,世为猷豪。

  357年(东晋升平元年)苻坚即位,吕光侍苻坚,任步兵校尉、骁骑将军,屡立战功,先后灭前燕、前凉及代国,一度统一北方。383年(东晋太元八年)奉苻坚命进兵西域,降服焉耆,攻破龟兹,归服者30余国。略平西域后,还师至姑臧附近,闻苻坚被害,遂驻兵割据,自署护?校尉、凉州刺史,旋即大败原州刺史梁熙军,进入姑臧,改称三河王,不久即大凉王位,史称后凉。在位13年(386-399)病逝,传位于子吕绍。403年(东晋元兴二年),后凉为后秦所灭。

  吕光的先人吕文和在汉文帝初期,由沛县避难到略阳。吕家世为贵族。吕光父亲吕婆楼,曾抚佐符坚登位,立有大功,后官至太尉。吕光出生在枋头(今河南浚县西南),传说他出生时“夜有神光之异”(《晋书·吕光载记》),所以取名为光。

  吕光十岁那年,在和伙伴一起玩耍时,便研究战阵之法,被众人推为首领,令众伙伴叹服。吕光不好读书,却喜欢鹰马。成人后,吕光“身长八尺四寸,目重瞳子,左肘有肉印。沉毅凝重,宽简有大量,喜怒不形于色”(《晋书·吕光载记》)。时人莫能识遇,唯王猛对其非常诧异,说:“此非常人”(《晋书·吕光载记》)。后吕光“言之苻坚,举贤良,除美阳令,夷夏爱服”(《晋书·吕光载记》)。被升为鹰扬将军。

  357年(升平元年)

  六月,苻坚杀堂兄苻生而继位,自称天王。七月,大将军、冀州牧张平乘内乱之机反叛,投降东晋,被擢为并州刺史。九月,张平依恃故有力量,先后占据新兴(今山西忻县)、雁门(今山西代县)、上郡(今陕西榆林东南)等地,营寨300余所,10余万户,欲与燕、秦抗衡。10月,张平率众袭扰前秦。苻坚以晋公苻柳为都督并、冀州诸军事,加并州牧,驻守蒲阪(今山西永济西南)抵御。

  358年(升平二年)

  二月,苻坚亲征张平,派建节将军邓羌为前锋督护,率骑兵5000人,于汾水沿岸布防。张平派养子张蚝迎战。邓羌以机智善战闻名,张蚝亦英勇矫健,双方僵持十余天,未见胜负。三月,苻坚率军抵达铜壁(今山西忻县西),张平悉众迎战,张蚝单枪匹马闯入秦军阵地,反覆四、五次。苻坚悬赏招募勇士,吕光率先出战,刺张蚝于马下,邓羌将其生擒。张平军遂即溃败,张平投降苻坚。吕光从此威名大振。

  367年(太和二年)

  十月,前秦发生内乱,苻柳据蒲阪(今山西永济西南蒲州镇),苻双据上(今甘肃天水西南),苻庾据陕城(今河南三门峡西),苻武据安定(今甘肃泾川北),同时举兵,反对苻坚。

  368年(太和三年)

  正月,苻坚遣后将军杨成世、左将军毛嵩分兵攻讨上、安定;辅国将军王猛、建节将军邓羌进攻蒲阪;前将军杨安和广武将军张蚝进攻陕城。

  三月,杨成世被苻双将苟兴所败,毛嵩亦被苻武所败,逃回。苻坚遂派吕光(时为宁朔将军)与武卫将军王鉴、将军郭将、翟僻等率众3万讨伐。四月,苻双、苻武乘胜到达榆眉(今陕西干阳东),以苟兴为前锋。王鉴欲速进,吕光则认为:“兴初破成世,奸气渐张,宜持重以待其弊。兴乘胜轻来,粮竭必退,退而击之,可以破也”(《晋书·吕光载记》)。二旬过去,苟兴果然退兵,秦军诸将却不知如何是好,吕光又说:“揆其奸计,必攻榆眉。若得榆眉,据城断路,资储复赡,非国之利也,宜速进师。若兴攻城,尤须赴救。如其奔也,彼粮既尽,可以灭之”(《晋书·吕光载记》)。王鉴从其言,派军追击,果然大败苟兴。又乘胜进击苻双、苻武,大破之,俘斩1.5万人。苻武弃安定,与苻双逃往上邦,王鉴率军进攻。七月,攻克上,斩苻双、苻武。

  369年(太和四年)

  沮渠蒙至太和五年,吕光随王猛灭亡前燕,因功被封为都亭侯。

  秦豫州刺史北海公符重镇洛阳,以吕光为长史。太元三年(378年)十月,符重谋反。苻坚闻后,说:“吕光忠孝方正,必不同也”(《晋书·吕光载记》)。遂命吕光将符重捕获取,押至长安。苻坚以吕光为太子右率,对其甚为敬重。

  八月时,前秦梁州刺史韦钟进军西城(今陕西安康西北汉江北岸)围攻东晋魏兴太守(今陕西白河东汉江南岸)吉挹。太元四年三月,东晋派右将军毛虎生率3万人进攻巴中(今四川绵阳东)救援魏兴。晋军前锋督护赵福率军至巴西(今四川阆中),被秦将张绍打败,伤亡7000多人。毛虎生退至巴东(今四川奉节)。蜀人李乌聚众2万人,围攻今成都(今属四川)以响应毛虎生。苻坚以吕光为破虏将军,率军镇压。不久,被升为步兵校尉。

  380年(太元五年)

  幽州刺史苻洛自以有灭代之功,救开府议同三司不得,内心不满。三月,苻洛被苻坚任为使持节,都督益、宁、西南夷诸军事,征南大将军,益州牧,命其自伊阙(今河南洛阳南)至襄阳(今湖北襄樊),沿汉水而上。在幽州治中平规等的怂恿下,苻洛自称大将军、大都督、秦王。他以平规为辅国将军、幽州刺史,派使臣分别往鲜卑、乌桓、高句丽、百济、新罗、休忍等国请求援兵,各国不从。苻洛惧,欲停止起兵,犹豫不决。其部将王、王琳、皇甫杰等见其没有决心,欲告发,均被杀。平规认为既然事情已经败露,就不能停止,应该假装接受命令,率领幽州全部兵马,出中山(今河北定州),进据邺城(今河北临漳西南),然后再图大讨。苻洛纳其建议。四月,率军7万自和龙(今辽宁朝阳)出发南下。

  苻坚召集群臣商讨对策,吕光说:“行唐公以至亲为逆,此天下所共疾。愿假臣步骑五万,取之如拾遗耳。”苻坚说:“重、洛兄弟,据东北一隅,兵赋全资,未可轻也。”吕光又说:“彼众迫于凶威,一时蚁聚耳。若以大军临之,势必瓦解,不足忧也”。

  苻坚于是先派人前去劝苻洛返回和龙,并许诺幽州可作为他世代的封地。苻洛欲进占关中即帝位,反劝苻坚投降。苻坚遂下令吕光与左卫将军窦冲率领步骑4万讨伐。右将军都贵为下传苻坚旨意先到达邺城,率冀州3万军队为前锋。全军以冀州牧苻融为征讨大都督。前秦北海公苻重带领蓟城(今北京西南)军与苻洛会合,共10万部众,屯于中山。五月,窦冲等与苻洛在中山决战,苻洛军大败。苻洛被擒送长安。苻重逃往蓟城,被吕光追杀,幽州之乱平息。吕光因功被拜为骁骑将军。

  382年(太元七年)

  九月,车师前部王弥寞、鄯善王休密驮到前秦都长安,朝见符坚,说:“大宛诸国虽通贡献,然诚节未纯,请乞依汉置都护故事。若王师出关,请为乡导”。苻坚遂任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事,与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进和康盛等人率10万(一说7万)大军讨伐西域。并以以陇西董方、冯翊郭抱、武威贾虔、弘农杨颖为四府佐将。

  阳平公苻融认为:“西域荒远,得其民不可使,得其地不可食,汉武征之,得不补失。今劳师万里之外,以踵汉氏之过举,臣窃惜之”。符坚说:“二汉力不能制匈奴,犹出师西域。今匈奴既平,易若摧朽,虽劳师远役,可传檄而定,化被昆山,垂芳千载,不亦美哉”后来,大臣虽多次劝阻,但苻坚决心已定。

  383年(太元八年)

  吕纂正月,吕光自长安出发,苻坚在建章宫为其送行,对吕光说:“西戎荒俗,非礼义之邦。羁縻之道,服而赦之,示以中国之威,导以王化之法,勿极武穷兵,过深残掠”。还拉著吕光的手,鼓励他说:“君器相非常,必有大福,宜深保爱”。

  吕光率军行至高昌(今新疆吐鲁番市东南),闻符坚攻晋,便想停军候命。部将杜进说:“节下受任金方,赴机宜速,有何不了,而更留乎”!吕光遂挥军前行。吕光率军在茫茫戈壁和沙漠中行进300多里,皆无水,将士失色。吕光鼓励将士说:“吾闻李广精诚玄感,飞泉涌出,吾等岂独无感致乎!皇天必将有济,诸君不足忧也”。不久,天降大雨,深达三尺。吕光遂进军至焉耆,国王泥流率其旁国投降,唯龟兹(今新疆库车)王帛纯据城抗御。

  吕光命部众在龟兹城南集中,每5里设一营,挖战壕、筑高垒。广设疑兵,以木为人,披上盔甲,排列在高垒上。吕光指挥军队攻城,至384年(太元九年)七月,龟兹王渐渐不支,向狯胡(另一少数民族)请求援兵。狯胡王派其弟呐龙、侯将馗率骑兵20余万,另集中温宿和尉头等国军队共70多万人救援龟兹。西域各国部众弓马便利,善于使矛,铠甲坚硬,箭射难入,战斗力很强。并以革索做成绳套,策马掷人,多有中者。吕光军甚惧。诸将欲每营摆阵,吕光认为:“彼众我寡,营又相远,势分力散,非良策也”(《晋书·吕光载记》)。遂令各营聚于一地,又操练勾锁之法,另派精骑作为游军,随时补充各个缺口。双方在龟兹都城屈茨(库车东)西展开决战,吕光军大胜,斩杀万余。帛纯急忙收拾珍宝出城逃走,王侯降者计30余国。

  吕光率军入城,犒赏将士,赋诗言志。发现建筑布局模仿长安,宫室壮丽。命参军京兆段业著《龟兹宫赋》以讥之。西域人生活奢侈,喜欢养生,家中都有葡萄酒,存放有十几年,多者达到千斛。西域各国害怕吕光的威名,竞相贡奉归附。吕光为安抚龟兹,乃立帛纯弟帛为龟兹王。吕光“抚宁西域,威恩甚著,桀黠胡王昔所未宾者,不远万里皆来归附,上汉所赐节传,光皆表而易之”。吕光远征西域取得军事胜利的同时,也为尔后建立后凉政权奠定了基础。

  符坚闻吕光平定西域,以吕光为使持节、散骑常侍、都督玉门已西诸军事,安西将军、西域校尉,因关中乱,道路断绝,所以未通。

  384年(太元九年)

  太史上奏说:“有星见外国分野,当有大智入辅中国。”苻坚久仰龟兹青年沙门鸠摩罗什(343—413)的大名,便说:“朕闻西域有鸠摩罗什,将非此邪”。379年(太元四年)时,中土僧人僧纯、昙充等游学龟兹归来,称述龟兹佛教盛况,又说到鸠摩罗什才智过人,明大乘学。时高僧释道安在长安,极力奖励译经事业,听到罗什在西域有这样高的声誉,就一再劝苻坚迎他来华。

  吕光出征西域时,符坚还嘱咐他说:“若获罗什,即驰驿送之”。吕光攻陷龟兹,得到了鸠摩罗什,但因吕光原不奉佛,莫测罗什智量,又见他年轻,就有点看不起他。恶作剧地强迫他娶龟兹公主。罗什苦苦推辞。吕光说:“道士之操不逾先父,何所固辞”。吕光将摩什用酒灌醉,将他与龟兹公主一起关在密室里,罗什被逼破戒成亲。吕光还时常使他乘牛和劣马来戏弄他。

  吕光回军,中途在山下扎营休息。鸠摩罗什说:“在此必狼狈,宜徙军陇上”。吕光不听。当晚,果然大雨滂沱,山洪暴发,积水有数丈深,将士死亡有数千人。此时,吕光方才暗自感受到鸠摩罗什的神异。吕光东归,十二月在河右称酒泉公。

  385年(太元十年)

  吕隆三月 ,吕光已平定龟兹,见此地富饶安乐,便想留在此地。鸠摩罗什又说:“此凶亡之地,不宜淹留,中路自有福地可居”。九月吕光班师,载无数奇珍异宝而还。吕光军抵宜禾(今新疆安西南),前秦凉州刺史梁熙欲关闭境内通道,拒绝吕光入境。

  时高昌太守杨翰对梁熙说:“吕光新破西域,兵强气锐,闻中原丧乱,必有异图。河西地方万里,带甲十万,足以自保。若光出流沙,其势难敌。高梧谷口险阻之要,宜先守之而夺其水;波既穷渴,可以坐制。如以为远,伊吾关亦可拒也。度此二厄,虽有子房之策,无所施矣”!但却遭到梁熙的拒绝。

  美水令犍为张统也对梁熙说:“今关中大乱,京师存亡不可知。吕光之来,其志难测,将军何以拒之?”梁熙说:“忧之,未知所出。”张统说:“光智略过人,今拥思归之士,乘战胜之气,其锋未易当也。将军世受大恩,忠诚夙著;立勋王室,宜在今日!行唐公洛,上之从弟,勇冠一时,为将军计,莫若奉为盟主以收众望,推忠义以帅群豪,则光虽至,不敢有异心也。资其精锐,东兼毛兴,连王统、杨璧,合四州之众,扫凶逆,宁王室,此桓、文之举也”。梁熙还是不听。

  吕光闻杨翰之谋,甚为担心,此时,吕光又知道苻坚伐晋失败,便想在此停军。杜进这时对吕光说:“梁熙文雅有余,机鉴不足,终不能纳善从说也,愿不足忧之。闻其上下未同,宜在速进,进而不捷,请受过言之诛”。吕光遂率大军进至高昌,太守杨翰举郡投降。 军至玉门,梁熙一面遣使送信吕光、责其未接诏书,竟擅自撤军,同时急命子梁胤为鹰扬将军,与振威将军姚皓、别驾卫翰率5万人在酒泉(今属甘肃)堵截吕光。敦煌太守姚静和晋昌太守李纯先后向吕光投降。吕光一方面传檄凉州,责备梁熙不但没有奔赴国难,反而阻遏回国的远征大军。同时,派彭晃、杜进、姜飞为前锋,与梁胤战于安弥(今甘肃酒泉东),梁胤大败,率数百骑东逃,被杜进所擒。武威太守彭济擒梁熙,并向吕光投降。吕光斩梁熙。不久,吕光进入姑臧(今甘肃武威),自领凉州刺史、护羌校尉,凉州郡县归附吕光。

  在淝水之战中作为前秦将领的前凉国王张天锡逃奔东晋。前秦长水校尉王穆将其世子张大豫隐匿,一起逃至河西,附于鲜卑秃发思复。后来,思复把张大豫送至魏安(今甘肃古浪东)。386年(太元十一年)二月,魏安人焦松、齐肃、张济等人聚集数千人迎立张大豫为首领,攻克吕光的昌松郡(治今甘肃武威东南)。吕光派辅国将军杜进前往讨伐,被击败。张大豫转逼姑臧(今甘肃武威市)。王穆向张大豫进言说:“吕光粮丰城固,甲兵精锐,逼之非利。不如席卷岭西,厉兵积粟,东向而争,不及期年,可以平也”。张大豫不纳,自号抚军将军、凉州牧,改元凤凰。建康太守李隰和祁连都尉严纯起兵响应,张大豫军发展至3万人,保据杨坞(在今甘肃武威西)。四月,张大豫自杨坞进至姑臧城西,长史王穆及秃发思复子秃发奚于率部众3万人进驻姑臧城南扎营。吕光率军出击,斩秃发奚于等2万余人,张大豫从此一蹶不振,率部自西郡(今甘肃永昌西北)入临洮,驻守俱城(今甘肃岷县境内)。吕光对诸将说:“大豫若用王穆之言,恐未可平也。”诸将说:“大豫岂不及此邪!皇天欲赞成明公八百之业,故令大豫迷于良算耳”。吕光听后非常高兴,对赏赐诸将。

  九月,吕光得知符坚被后秦主姚苌所杀,吕光下令三军缟素服丧,并自立为帝,国号凉(史称后凉),建元为太安。十二月,吕光自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右、河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公。

  387年(太元十二年)

  汉文帝七月,吕光率彭晃、徐炅进攻临洮(今甘肃岷县),将张大豫击败,张大豫只身逃往广武(今甘肃永登东南)。八月,广武人捉拿张大豫献给吕光,吕光将其斩首于姑臧(今甘肃武威)。

  十二月,吕光部下徐炅与张掖(今属甘肃)太守彭晃谋叛,西平太守康宁杀湟河太守强禧,反叛吕光,自称匈奴王。王穆则袭据酒泉(今属甘肃),自称大将军、凉州牧。康、徐、彭、王遥相呼应反吕光。吕光趁叛将尚未连兵之际,迅速出兵击败徐炅,徐炅投奔彭晃处。彭晃乘机扩张,东结康宁,西通王穆,对吕光形成很大威胁。

  吕光与诸将商讨对策,诸将认为:“今康宁在南,阻兵伺隙,若大驾西行,宁必乘虚出于岭左。晃、穆未平,康宁复至,进退狼狈,势必大危。”吕光统筹全局,坚持己见地说:“事势实如卿言。今而不往,寻坐待其来。晃、穆共相唇齿,宁又同恶相救,东西交至,城外非吾之有,若是,大事去矣。今晃叛逆始尔,宁、穆与之情契未密,及其仓卒,取之为易。且隆替命也,卿勿复言”。

  吕光亲率3万步骑兼程急行,进围张掖,攻之二旬,彭晃部将寇颇大开城门投降,放进吕光,遂诛彭晃。在吕光的迅猛进攻下,王穆内部发生内讧,王穆发兵攻打其部将索嘏驻防的敦煌(今甘肃敦煌西)。吕光闻讯大喜,对诸将说:“二虏相攻,此成擒也。”便准备出兵,但众将却都认为不行。吕光说:“取乱侮亡,武之善经,不可以累征之劳而失永逸之举”。遂抓住战机,力排众议,自率2万步骑攻克酒泉,迅即又率部进屯凉兴(今甘肃安西东)。王穆不敢抵抗。引兵东还,途中部众溃散,王穆落荒而逃,最后为骅马(今甘肃玉门东北骟马镇)县令郭文所杀。

  时吕光平定凉州,杜进功劳最大,吕光便以其为辅国将军、武威太守。杜进权高一时,仅次于吕光。388年(太元十三年)三月,吕光外甥石聪自关中而来,吕光问:“中州人言吾政化何如?”石聪说:“止知有杜进耳,实不闻有舅”。吕光听后默然,因此将杜进诛杀。

  吕光又宴请群僚,酒酣,谈到政事。当时吕光刑法严厉,参军段业进言说:“严刑重宪,非明王之义也。”吕光说:“商鞅之法至峻,而兼诸侯;吴起之术无亲,而荆蛮以霸,何也?”段业说:“明公受天眷命,方君临四海,景行尧、舜,犹惧有弊,奈何欲以商、申之末法临道义之神州,岂此州士女所望于明公哉”!吕光改容而谢之,并下令自责,减轻刑法,行宽简之政。

  389年(太元十四年)

  二月,吕光自称三河王,大赦,改元麟嘉,置百官。吕光妻石氏、子吕绍、弟吕德世自仇池至姑臧,吕光立石氏为妃,吕绍为世子。

  时鲜卑贵族西秦主乞伏干归据金城自称大将军、大单于、金城王,得到前秦继承者苻登的支持,秦(今甘肃天水)、凉(今甘肃武威)一带的鲜卑、胡、羌诸族多归服之。盘踞罕的南羌首领彭奚念,也投附其麾下,金城(今甘肃兰州西北)王遂成为控制陇西地区的一支强大势力。吕光在苻坚被杀后,控制了河西地区,据姑臧(今甘肃武威),隔湟水(今甘肃兰州以西黄河支流)与金城王对峙,屡欲渡过湟水东进,因受乞伏干归阻扼,不能得逞。

  392年(太元十七年)

  姚苌八月,乞伏干归唆使彭奚念出兵袭取吕光所辖湟水北岸战略重镇白土津(今青海化隆西南)。吕光遣其南中郎将吕方及弟右将军吕宝、振威将军杨范、强弩将军窦苟等东下攻金城,遭乞伏干归反击大败,吕宝及将士万余人丧命,后续诸部见势皆撤兵。继又派其子吕纂率步骑兵5000南下攻彭奚念,激战于盘夷(约在今青海乐都以西之安夷城),又大败而归。

  吕光遂亲率大军进攻彭奚念于罕(今甘肃临夏东北),屯重兵于左南(今青海西宁东),彭奚念于白土津垒石筑堤,以水自固大营,而遣轻骑万人扼守河津渡口。吕光派将军王宝隐蔽移师上游,乘夜强渡湟水东进。彭奚念闻讯惶惧,军中大乱,吕光乘势攻白土津,捣其石堤,渡过湟水,直取罕。彭奚念军溃散,单骑突围逃奔甘松(今甘肃南部腊子口)。此战,吕光吸取失败教训,改变进攻方向,避免从正面决战,出奇渡河,攻敌不备,取得大胜。[1]

  394年(太元十九年)

  七月,吕光以子吕覆为都督玉门以西诸军事、西域大都护,镇高昌,命大臣子弟随之。

  395年(太元二十年)

  七月,吕光率10在军伐西秦,西秦主乞伏干归称于后凉,并以子乞伏敕勃为人质。吕光引兵而还。

  396年(太元二十一年)

  六月,吕光即天王位,国号大凉,大赦,改元龙飞。备置百官,以世子吕绍为太子,封子弟为公侯者二十人,以中书令王详为尚书左仆射,著作郎段业等五人为尚书。同年,西秦乞伏轲弹因与秦州牧乞伏益州不合,投奔后凉主吕光。

  397年(隆安元年)

  段业吕光下书说:“干归狼子野心,前后反覆。朕方东清秦、赵,勒铭会稽,岂令竖子鸱峙洮南。且其兄弟内相离间,可乘之机,勿过今也。其敕中外戒严,朕当亲讨”。乞伏干归部下皆请往成纪(今甘肃秦安)避之,乞伏干归认为“军之胜败,在于巧拙,不在众寡。光兵虽众而无法,其弟延勇而无谋,不足惮也。且其精兵尽在延所,延败,光自走矣”。

  吕光率军驻扎长最(今甘肃天祝藏族自治县),遣其子吕纂率杨轨、窦苟等步骑3万攻金城(今甘肃皋兰西南)。乞伏干归率军2万救之,未至,吕纂等已攻克金城,擒金城太守卫健。吕光派其将王宝、徐炅率军5000向乞伏干归挑战,以阻滞秦军行动,同时又派遣其将梁恭、金石生率甲卒万余人出阳武下峡(在今甘肃靖远),与秦州刺史没弈干攻其东,天水公吕延率罕之众攻临洮(今甘肃岷县)、武始(今甘肃临洮)、河关(今甘肃兰州西),皆克之。乞伏干归大惊,哭叹道:“死中求生,正在今日也”。便派人传播示弱消息说:“干归众溃,奔成纪”。吕光之弟吕延信以为真,欲率军追击,吕延司马耿稚劝阻说:“干归雄勇过人,权略难测,破王广,克杨定,皆羸师以诱之,虽蕞尔小国,亦不可轻也。困兽犹斗,况干归而可望风自散乎!且告者视高而色动,必为奸计。而今宜部阵而前,步骑相接,徐待诸军大集,可一举灭之”。吕延不听,率轻骑追击。两军相遇,吕延战败被杀。司马耿稚与将军姜显收集散卒,屯于罕(今甘肃临夏西南),吕光也率军回姑臧(今甘肃武威)。

  同月,南凉主秃发乌孤建元太初,自称大都督、大单于、西平王,国号南凉(南凉始此)。攻克后凉金城(今甘肃皋兰西南)。吕光派遣将军窦苟讨伐南凉军,两军战于街亭(今甘肃占浪南庄浪河北岸),后凉军大败。后凉乐都(今属青海)、湟河(今青海化隆回族自治县南黄河北岸)、浇河(治今青海贵德南)三郡投降南凉,岭南羌胡数万落也归顺南凉。后凉将军杨轨、王乞基率户数千来奔。秃发乌孤趁势改称武威王。

  时吕光吕光年老,爱信谗言。后凉尚书沮渠罗仇曾随从后凉主吕光进攻西秦,吕光弟吕延因贸然追击兵败被杀。四月,吕光听信谗言,以败军罪杀沮渠罗仇及其弟三河太守沮渠麴粥。沮渠部众万余人为沮渠罗仇发丧,沮渠罗仇侄沮渠蒙逊向部众说指吕王昏荒无道,多杀无辜,号召部众结盟起兵反后凉,起兵攻克临松郡(治今甘肃肃南裕固族自治县东南马蹄镇),10日之内,聚军万人屯据金山(今甘肃山丹县西南)。

  五月,吕光遣太原公吕纂率军进讨沮渠蒙逊于忽谷(今甘肃山丹西南),沮渠蒙逊兵败,逃入山中。沮渠蒙逊从兄沮渠男成响应蒙逊,起兵数千于乐涫(今甘肃酒泉东南)。后凉酒泉太守垒澄率步骑万人攻讨沮渠男成,垒澄战败被杀。沮渠男成顺势进攻建康(今甘肃高台西南),遣人说服建康太守段业反后凉.并推举其为大都督、龙骧大将军、凉州牧、建康公,建元神玺(北凉始此)。以沮渠男成为辅国将军,委以军国之任。沮渠蒙逊率众投奔段业,被任镇西将军。吕光命吕纂转兵进讨段业,不克。沮渠蒙逊乘机进攻临洮(今甘肃岷县),支援段业,与吕纂战于合离(今甘肃张掖),吕纂军大败。

  八月,后凉散骑常侍、太常郭,善天文数术,深得国人信重。他认为后凉主吕光年老,太子暗弱,太原公吕纂凶暴,预言祸事不久将起。为免累及自己,便与后凉仆射王祥相约反凉。郭率二苑之众夜烧洪范门,使王洋为内应。事泄。王祥被杀,郭遂据东苑反叛。民众视郭反凉是圣人举事,相信必能成功,便群起响应。凉王吕光召太原公吕纂讨伐郭磨。郭派军和吕纂战于白行(今甘肃清水堡西北),打败吕纂。吕纂又与西安太守石元良共击郭,郭兵败,后投奔西秦。

  399年(隆安三年)

  符生十二月,吕光病重,传位太子吕绍,自称太上皇。并以吕纂为太尉,吕弘为司徒。吕光对吕绍说:“吾疾病唯增,恐将不济。三寇窥窬,迭伺国隙。吾终以后,使纂统六军,弘管朝政,汝恭己无为,委重二兄,庶可以济。若内相猜贰,衅起萧墙,则晋、赵之变旦夕至矣。”吕光又对吕纂、吕弘说:“永业才非拨乱,直以正嫡有常,猥居元首。今外有强寇,人心未宁,汝兄弟缉穆,则贻厥万世。若内自相图,则祸不旋踵。”二人说:“不敢有二心”。是日,吕光去世,时年六十三,在位十年。

  《晋书·吕光载记》对其评论如下:自晋室不纲,中原荡析,苻氏乘衅,窃号神州。世明委质伪朝,位居上将,爰以心膂,受遐征。铁骑如云,出玉门而长骛;雕戈耀景,捐金丘而一息。蕞尔夷陬,承风雾卷,宏图壮节,亦足称焉。属永固运销,群雄兢起,班师右地,便有觊觎。于是要结六戎,潜窥雁鼎;并吞五郡,遂假鸿名。控黄河以设险,负玄漠而为固,自谓克昌霸业,贻厥孙谋。寻而耄及政昏,亲离众叛,瞑目甫尔,衅发萧墙。

  人物评价

  《晋书·吕光载记》对吕光评论如下:自晋室不纲,中原荡析,苻氏乘衅,窃号神州。世明委质伪朝,位居上将,爰以心膂,受遐征。铁骑如云,出玉门而长骛;雕戈耀景,捐金丘而一息。蕞尔夷陬,承风雾卷,宏图壮节,亦足称焉。属永固运销,群雄兢起,班师右地,便有觊觎。于是要结六戎,潜窥雁鼎;并吞五郡,遂假鸿名。控黄河以设险,负玄漠而为固,自谓克昌霸业,贻厥孙谋。寻而耄及政昏,亲离众叛,瞑目甫尔,衅发萧墙。

  吕光祖籍中原,先祖汉朝时避祸逃入氐族区,成为小首领。在氐族中是与亲晋朝的王猛关系密切。王猛就是吕光的父亲吕婆楼请出辅佐苻坚,吕光本人也是不受人重视,只有王猛重用他。吕光的身世使他也是与王猛同样反对攻打晋朝,与多数大臣一致。他被苻坚派遣带领七万人攻打西域,几次陷入绝境,在力量悬殊下平定了西域。苻坚让他攻打有七十万敌军的西域有风险,更像远调吕光,盼望侥幸取胜。苻坚兵败国分时,他从西域东归没有去支援苻坚,在384年十二月在河右自称酒泉公,次年的三月“苻坚国乱,使使奉表请迎。”如果吕光支援他,苻坚也不会向晋朝送玉玺奉表请迎,归附朝廷。吕光在河右自立后,得到苻坚遇害的消息也能发丧祭奠他,也有些政治气度。