伍子胥、兵圣孙子以及吴国的最后归宿
公元前484年，夫差北上伐齐，勾践率众来朝，馈赠大量礼品。伍员愤怒挑明：“这是把吴国当牲口一样地豢养！越国对于我国如同心腹大病，越国不灭，吴国就要亡了！
结果夫差伐齐大获全胜，伯嚭在决战中立了大功，现在到了收拾伍子胥的时候：老小子竭力提防能让本太宰发财的越国，阻人财路恶于掘人祖坟！是可忍孰不可忍！
班师回国的一路，伯嚭对吴王开展了动员工作，诸如伍子胥为人凶暴、没有感情、好猜疑、爱嫉恨、对大王怨恨不满！早晚要酿大害等等。
还有一条确凿情报：“大王这次亲率大军，出动全军伐齐，而伍子胥由于谏议未被采用，便假装生病而不随大王一道北上，其心可诛！
据确报：伍子胥出使齐国之时，把儿子托付给了齐国的鲍氏。竟有这种臣子？稍不得意，便投靠国外诸侯，该杀！”
吴王点头认可：“我也早就在怀疑他了。”
随即派人给伍子胥送去一把“属镂”宝剑，并附言：“用它去死吧！”
伍子胥仰天长叹，嘱咐左右：“我死之后，在我墓上种上梓树，让它成材；把我的眼睛摘下来悬挂在都城东门之上，我要亲眼看到越寇的入侵、吴国的灭亡！”
说罢自刭而亡。
夫差听说了伍子胥遗言，大为愤怒，竟然将伍子胥的尸体装入皮袋，投进长江，任其漂浮――还想混个墓碑？不知死的鬼！
神话从此开始流传：伍子胥的被冤杀气难泄，挟潮水暴起登岸，钱塘江大潮，就是伍子胥怨气所致！
其实，伍子胥早就清楚，自己的命运取决于前线军情：吴国胜，证明自己虚妄上谗言，必死；吴国败，夫差为了遮羞也会先宰了自己。
至于弃官退隐？伍子胥不是孙武，伍子胥涉政太深，树敌过多，楚越两国均视其为死敌，国内有伯嚭执政，一旦离开朝局，也是死定了，以眼下吴国兵势，逃亡也不会有国家敢于接纳。
孙武不同，孙武还能避开政治纷扰，退归乡野，专注于军事理论研究，著书立说，以传后世。
公元前478年，勾践趁吴国天灾荒年，动员全国军队攻入吴境，夫差起兵抵御，两军在吴都南五十里的笠泽大战，越军采取声东击西的战术，把吴军打得落花流水――此时的吴军，已经彪悍不再。
夫差自笠泽败后，索性破罐子破摔，干脆沉缅酒色，不问朝政。公元前475年冬，越王勾践又调集全国精兵大举伐吴，在吴都郊外，再次战败吴军。
吴国都城这次被越军包围了三年之久！城
内能吃的东西都吃光了，士兵们主动打开了城门，越军占领吴都。
公元前473年十月，夫差逃上了姑苏山，最终还是被勾践生擒，自刎而死；伯嚭却被勾践以贪贿、不忠罪名处死。吴国被灭，疆土为越国吞并。
孙子没能活到吴国灭亡，挚友伍员被冤杀，可以想见对孙武的震动，兔死狐悲，怎不心寒？终郁郁不得志而辞世，卒年不详，可能死于伍子胥被杀后的公元前480年左右。
但孙武一直没有离开吴国，死后也葬于吴都郊外。《越绝书》记载：“巫门外大冢，吴王客、齐孙武冢也，去县十里。”
孙子的晚年是个谜团，自伍子胥惨死之后，所有史书、野史都没有了孙子的任何信息。
旷古兵圣在历史的天空划了一个大大的问号，犹如神龙见首不见尾！
延伸阅读：1、“卧薪尝胆”。成语解释：卧薪：睡在干柴上。尝胆：尝苦胆。原系描述越王勾践励精图治以图复国的事迹，后演变为成语，形容人刻苦自励，发愤图强。
出自《史记˙越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
故事有两个版本，其一：越王勾践兵败吴王夫差，夫差为了羞辱勾践就让他到马棚里干活，勾践一直老老实实干活为了迷惑吴王，私下里却在住处挂了个动物的苦胆，每天干活回来都舔一下苦味，来警告自己还没逃出吴国，将来一定要回国好好复仇。
终于吴夫差放松了警惕，不听伍子胥要求杀了勾践的劝告而把勾践放回越过。勾践回国后10年里清明廉政休养生息，逐渐使国力强盛，最终灭掉了吴国。
其二：卧薪尝胆的故事发生在越王被释放回国之后，越王虽恢复王位，但不忘吴国为奴的羞辱，励志复仇，用品尝苦胆来提醒自己不要甘于安乐享受，最终苦尽甜来，灭了吴国，除掉夫差，大仇得报。
2、西施传说：西施传说产生于春秋末期，起源于民间口头讲述，最早的文字记载见于《墨子》和《孟子》等，经历代口耳相传，流传范围扩大，内容不断丰富。
西施传说以吴越争战为历史背景，歌颂了西施的美丽、善良和“为国甘献身”的奉献精神。
传说勾践灭吴后，他的夫人偷偷地叫人骗出西施，将石头绑在西施身上，尔后沉入大海。而且更有甚者传说从此沿海的泥沙中便有了一种似人舌的文蜊，大家都说这是西施的舌头，所以称它为“西施舌”。
也有个说法十分风行，东汉袁康的《越绝书》记载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去”。
明代胡应麟的《少室山房笔丛》也有类似说法，认为西施原是范蠡的情人或妻子，吴国覆亡后，范蠡带着西施隐居起来明代的陈耀文《正杨》卷二《西施》也引用《越绝书》认为西施跟随范蠡隐居。
唐代诗人宋之问的《浣纱》诗中说法：“一朝还旧都，靓妆寻若耶；鸟惊人松梦，鱼沉畏荷花”，认为吴亡后西施回到故乡，在一次浣纱时，不慎落水而死，此说最理想，可是缺乏证据。
还有种说法：传说吴王自刎而死时，吴国人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。
据《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
爱恨不一，各取所需，西施被描绘出几种结局，这也属正常。