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第一节 大权旁落于吕氏

刘邦逝世后,太子刘盈继位,是为汉惠帝,生性儒弱,大权实际上掌握在了其母吕后的手中。为加强自己的统治,吕后分封诸吕为诸侯王,公元前180年吕后病逝,意味着吕氏家族的顶梁柱倒了。刘氏子弟以及朝中大臣对吕氏的统治早已不满,于是一场血腥的宫廷战争上演了。
   惠帝元年(公元前194年),汉高祖刘邦驾崩,太子刘盈为帝,实权掌握在吕后手里。吕后名雉,字娥奴,砀郡单父(今山东单县)人,是刘邦的发妻,生惠帝 刘盈。刘邦即帝位后,她被立为皇后。刘盈即帝位后,她被尊为皇太后。争立太子刘邦定天下后,吕后为巩固刘氏政权、清除异姓王立下很大功劳,诛杀韩信彭越 等诸侯,她都是主谋。刘邦在发迹过程中及做皇帝后收立不少姬妾、嫔妃,吕后对比十分嫉妒。刘邦死后,她就将刘邦宠爱的许多嫔妃囚禁起来,不许出宫,并对她 们进行惩罚,只有侍宿极少的薄姬得以出宫,跟着儿子刘恒去了代国,吕后对戚夫人最为怨恨。戚夫人是刘邦率部攻下定陶时所得,有沉鱼落雁之貌,刘邦对她非常 宠爱。刘邦从征战各地到初入关中,入蜀汉,然后定三秦,最后江东灭项羽,一直都是戚夫人陪在身边。甚至在吕后立为皇后以后,戚夫人伴宿刘邦的次数也最多, 因此,昌后非常嫉恨他。
  与戚夫人相比,吕后得到刘邦的宠爱却极少。刘邦还是一介平民时,其行为常被人看不起,吕后父吕公看中了他,将 女儿许配给他。成家后,刘邦很少回家,更不事耕种劳作;而吕后既要操持家务,又得领着儿女下地干活。刘邦在沛县起兵后,托付审食其、刘仲照料刘父、吕后, 自己就一心去打天下了。高祖二年(公元前205年),在灵璧睢水之上(今安徽境内),刘邦的五十六万大军反而被项羽三万精兵所败,最后仅以十余骑逃命。途 经沛县,刘邦派人去接家室,而家人已经在战乱中逃亡,不知下落。后来在途中遇到他的一双儿女,但刘邦为摆脱追兵,几次将他们推下车去,幸亏被夏侯婴救起, 才免于一死。吕后、刘父及其家人由审食其等人护送,抄小路逃命,却又与楚军相遇。从此,吕后等人就被项羽当作人质扣押在营中,直到高祖四年(公元前203 年)九月项羽向刘邦求和,她才回到刘邦身边。刘邦行军作战时,吕后常常留守后方,见到刘邦的机会很少,因此关系更加疏远。吕后被立为皇后以后,刘邦对她依 然是尊而不亲。
  吕后怨恨戚夫人,主要因为立太子的问题,她们_二人都想争立自己的儿子为太子。
  戚夫人的儿子如意 在汉九年(公元前198年)被封为赵王;吕后生的儿子刘盈早在汉二年(公元前205年)就立为太子,他是皇后所生,按理不存在废立问题。但是,刘邦却比较 喜欢如意,认为他在性格、气质和相貌上更像自己;而刘盈生性仁慈、软弱,刘邦认为他没有能力做皇帝。加上戚夫人经常在他面前苦苦相求,1于是,刘邦常常生 出重立太子的念头来,好几次都差点实现这一想法。
  早在如意被封为赵王时,刘邦就想立他为太子一次朝廷议事,多数大臣都不同意重立太子。御史大夫周昌反应最为强烈,重立太子之事就被暂时搁置了。
   当时赵王如意年仅十岁,刘邦担心他在自己驾崩之后小命难以保全,眼下找个可靠的人保护他是最主要的。一天,刘邦郁郁寡欢,群臣不知皇上为何如此。符玺御 史赵尧走上前,轻轻地问:“陛下一直闷闷不乐,是不是考虑赵王年少,而戚夫人与吕后又有隔阂,担心百年之后赵王不能保全自己呢?”刘邦说:“正是。我私下 担忧,不知用什么方法能解除我忧虑?”赵尧说:“陛下,唯一的办法就是给赵王找一个德高望重的相国,这个人必须是吕后、太子、群臣平时所敬畏的人。”刘邦 问:“谁合适呢?赵尧说:御史大夫周昌。”于是,周昌立即被召来进见,刘邦对他说:我想麻烦周公做赵王的相国。“周昌哭泣说:臣最初就跟随陛下,陛下为何 要将老臣中途抛弃呢?”刘邦说:辅佐赵王,非公莫属。我心念赵王,就只有委屈你了。
  没过多久,刘邦还是对赵王放心不下,仍想立其为太 子。吕后闻知,心里非常着急。有人对吕后说:“留侯善于筹谋,何不向他求得一策?”吕后就让建成侯吕泽去跟张良说这事。吕泽对张良说:“您是皇上最为信赖 的谋臣,如今皇上想更换太子,您怎么能置若罔闻呢?”经过深思熟虑之后,张良想出一条妙计:“有四人皇上不能相招,这四人年纪大了,他们对皇上的傲慢轻侮 深感不满,所以逃到深山隐居起来。假如以太子名义修一言辞谦逊之书,配以座车,由说客相请,他们肯定出山。然后以贵宾相待,让他们时刻伴随太子,这样对太 子最有帮助。”吕泽便按计从事。
  汉十一年(公元前196年),黥布造反。高祖刘邦正生病,想把征讨的任务交给刘盈。四老相互商量之后,认为太子领兵平叛很不利,就让建成侯口泽去找吕后,吕后按四老之意哭诉一番,终于使刘邦决定带病亲自出征。
   汉十二年(公元前195年),刘邦从前线平叛归来以后,身体每况愈下,更换太子的想法更加强烈。太子太傅叔孙通以死相谏:“从前晋献公骊姬之故,想废 太子,结果致使晋国数十年大乱,为天下人耻笑。秦朝就因为不早定扶苏,使赵高得以诈立胡亥,导致国亡,陛下已经亲眼所见了。当今太子仁义礼孝,人所共知。 陛下与皇后同甘共苦几十年,怎么可以背弃!陛下一定要废太子,立赵王,臣定先死。”其他大臣也纷纷劝谏,刘邦口头上只好答应不再更换太子,但内心还想更 换。
  一次,刘邦大宴群臣,四老站在侍立刘邦身边的太子身后。四老都已是耄耋之年,银须白发,衣着也与常人不同。刘邦从未见过这四人, 感到奇怪,就问他们是什么人,四老一一向刘邦作自我介绍。他们正是刘邦寻找多年的高人。刘邦问他们为何要跟随太子,四老解释道:“陛下轻视读书人,我等讲 求骨气,不愿受侮,所以躲进深山。太子对读书人恭敬有礼,为人仁义孝明,我等当然跟随太子,侍奉左右。”刘邦这才知道太子早巳羽翼丰满,无法再更换了。
  看着飘然而去的四老,刘邦对坐在身旁的戚姬说“我想更换太子;现在已太晚了。太子在他们四人辅佐之下羽翼已丰,难以动摇了。”