童贯只是个宦官,宋徽宗为何会把兵权交给他?
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童贯是北宋历史上负面评价最多的宦官,与蔡京、王黼等人被后世合称为“北宋六贼”。不过,童贯这个宦官与历史上的诸多权宦有很大不同,因为他不是靠在内廷一手遮天进而影响外朝,而是直接在外朝担任要职,主管枢密院事(枢密院是北宋最高军事机构),掌大宋王朝兵权长达二十年。那么问题来了,皇帝宋徽宗为什么要将军权这么重要的事情交到一个太监手中呢?
宋徽宗是历史上著名的亡国之君,他在艺术领域有很高的造诣,可在治国上却表现得一塌糊涂,其中最明显的地方就是他在用人方面总是亲小人,远君子,以至于北宋末期奸臣当道,朝纲不振。那么宋徽宗让童贯掌握军权也是糊涂之举吗?其实这个答案还真不好随便定义。因为历史上的童贯在军事上还有过不小的成就。
童贯早年在北宋著名军事宦官李宪门下,这段经历对他后来的军事生涯产生了决定性影响。宋徽宗即位后,蔡京登上了北宋政治舞台的中央,成为朝廷首相,当年帮助蔡京回到京师开封任职的童贯也得到了皇帝的重用。
尽管蔡京、童贯在历史上臭名昭著,但有一件事办得还是相当不错的。北宋的西北除了西夏之外,还有一块被青唐吐蕃人占据的河湟地区。本来此地在宋神宗时期已被成功纳入大宋版图,可是宋神宗死后,执政的保守派却认为守着河湟地区会使边境矛盾升级,因此将这片地区无偿交还给了青唐吐蕃人。蔡京掌权后,立即决定收复河湟,将被保守派送走的土地重新夺回来。
北宋崇宁二年(1103年)六月,北宋朝廷派名将王韶(宋神宗时期河湟开边的主帅)之子王厚任主帅,童贯任监军,率领当时北宋最精锐的西北军团向河湟地区进发。童贯在军中的地位也正是在这次军事行动中被确立起来的。
当时宋军将士们斗志昂扬,大家都誓言要不惜一切代价夺回河湟。可是在宋军刚刚抵达湟州的时候,一封来自京师开封的皇帝手谕却传到军中。一般情况下,大军出征途中收到皇帝手谕多半不是什么好事,比如当年宋太宗就特别喜欢遥控指挥,结果宋军在战场上被打得一败涂地。因此当皇帝手谕抵达军营的时候,人人心中都直冒冷汗,生怕手谕中发出不利消息会影响大军士气。由于童贯是监军,所以宣读皇帝手谕这件事情自然是由他负责的。可是童贯在看完后直接将手谕塞入靴中,主帅王厚一头雾水,只好询问里面说了什么,童贯笑了笑对王厚说:“官家祝我军马到成功。”在听到童贯的回答后,大家如释重负,将士们因为受到皇帝手谕的鼓励,士气更加高涨。可事实上,童贯这次却是假传圣旨。
原来,当时宋军出发后不久,开封皇宫里就恰巧失火。宋徽宗认为此时着火一定是上天的警示,于是急忙下手谕命令终止此次出征行动。童贯在看了手谕后知道如果此时终止行动,那么收复河湟就将遥遥无期了。于是他冒着抗旨的风险扛下这颗雷。如果宋军能打赢,他或许能将功补过,如果宋军打输,他将死无葬身之地。如果从个人利益角度来说,童贯的这个决定显然是注定吃大亏,可是却他站在国家利益的角度去考虑。就事论事,在这件事情上,身为太监的童贯比许多七尺男儿更有种。
战争开打后,童贯主动请缨率领西军前锋主攻巴金岭,以破釜沉舟的心态最先冲入敌阵,首战大破敌军,阵斩无数。崇宁三年(1104年)四月,河湟全境收复。童贯因在此战中表现突出而受到宋徽宗的重用,同时他也用自己的行动赢得了西北军团将士们的尊重和信任,所以后来宋徽宗让童贯执掌军权也不能说是完全是糊涂之举。