三国之中刘备最弱,其次东吴孙权,为何曹操却一直先打孙权
公元208年,曹操起兵号称八十万(实际二十万),亲自南征,准备一举平定江东,与五万孙刘联军会战于赤壁,最终孙刘联军火烧赤壁,曹操遭遇一场耻辱惨败,史称“赤壁之战”。
公元213年,曹操起兵号称四十万,再一次亲自南征孙权,在濡须口与孙权7万兵马相持月余,由于水战失利加上春雨瓢泼、江水上涨,曹操见难以取胜,遂撤军北还。
公元217年,曹操再次南征,率军猛攻濡须口,击败孙权,孙权派都尉徐详求降,曹操同意,并允诺重新结为姻亲,《晋书》云“既而从讨孙权,破之。军还,权遣使乞降。”
刘备有一统天下志向,孙权有一统天下之梦,曹操更有一统天下的执行力。但三国之中,刘备才是最弱的一个,按照先易后难的原则,曹操应该先平定刘备、其次平定孙权才对,为何却一根筋的总是南征东吴?
公元198年,吕布再次反叛朝廷与袁术结盟,击败刘备,并俘虏刘备妻子,走投无路的刘备败投曹操。曹操对刘备非常好,“表先主为左将军,礼之愈重,出则同舆,坐则同席”,还对刘备说了一句话:“今天下英雄,唯使君与操耳。本初之徒,不足数也。”三国演义中,罗贯中将这一桥段改编为煮酒论英雄。
公元213年,曹操南征东吴,与孙权在濡须口相持一月有余。孙权用水军包围曹军,抓获三千余人,淹死的曹军也有几千人。后来孙权几度挑战,曹操坚守不出。于是,孙权亲自驾船从濡须口进入曹营,曹操判断认为:“这一定是孙权想要亲自见识我的军队。”命令严整军队,弓弩不得妄发。孙权走了五六里,回去的路上演奏欢快的乐曲。曹操远远地看见舟船军队仍然严明整肃,不禁脱口叹道:“生子当如孙仲谋,刘景升儿子若豚犬耳!”
可见,即便赤壁之败在前,曹操也没有认为孙权如何了不起,直到213年时才感慨“生子当如孙仲谋”,但曹操还是把孙权放在晚辈的位置上,而不是平辈位置。相反,曹操一直把刘备当成平辈,而且是与他一样的英雄。
因此,曹操先打孙权的第一个原因,与他对刘备、孙权的认知有关:孙权年少无知更容易打,刘备老奸巨猾不好打。
曹操去世之后,曹丕继续执行先平东吴战略,222年、 224年、225年三征东吴,不是战败就是无功而返。曹睿继位之后,于228年三路攻吴,双方爆发石亭之战,结果魏国大败,让曹魏在此后24年之内没有再发动大规模的攻吴行动。孙权去世之后,252年魏国再一次攻吴,结果又一次惨败。总之,在统一天下的战略中,至少到252年之前,魏国战略一直是先打东吴。
或许,魏国南征东吴败的次数多了,终于恍然大悟,于是在263年转移战略,结果第一次大规模征讨蜀国,就灭掉了这一颗“铜豌豆”。
笔者认为,曹操去世之后,魏国继续一直执行先平东吴战略,也与诸葛亮不断北伐的战略有关,即“以攻代守”,逼得魏国不得不防御蜀国进攻,进而让魏国把进攻目标放在东吴身上,由此可见诸葛亮不愧是眼光超前的战略家。