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元英宗:斩草留根之祸

元英宗硕德八剌出生在怀州(今河南洛阳附近),从小就过着士大夫式的生活,深受汉文化的熏陶。延祐三年 (1316)在父辈的权力之争中,硕德八剌以 柔懦、易控制 的优势赢得皇太子之位。4年后,17岁的硕德八剌接替死去的仁宗做了皇帝。同时,权臣铁木迭 儿仰仗答己太后的支持重新坐上右丞相的高位,掌控朝政大权。铁木迭儿平日作恶多端,为人不齿。在仁宗时,有个叫张弼的地主因杀人被关进大牢,为活命就让家 人给铁木迭儿送了5万贯钱,铁木迭儿收了贿赂就强迫地方官员放人。不久东窗事发,萧拜住、杨朵儿只、贺胜等40多位朝臣联名上书要求处死铁木迭儿。罪证确 凿,铁木迭儿赶忙跑到答己太后的寝宫躲起来。仁宗慑于母后的威严,也不能把铁木迭儿怎样,就罢了他的官了事。
英宗即位后,铁木迭儿重 新做了右丞相,把英宗当小娃娃一样看待,做事也毫不顾忌。首先,铁木迭儿把矛头指向先前联名上书指控他的大臣,他假借答己太后懿旨抓捕了领头的中书平章萧 拜住、中丞杨朵儿只,当面指责他们违逆太后。没想到杨朵儿只一句话就把他顶了回去: 我们要依法办事,早把你杀了!如果我们真的违逆太后,你还能活到今 天! 铁木迭儿恼羞成怒,把萧拜住、杨朵儿只当街斩首。接下来,铁木迭儿又给一同指控他的上都留守贺胜定了大不敬的罪名,直接拉上街市杀了。英宗听闻铁木 迭儿的恶行,勃然大怒,严令他把关在牢里的其他大臣放了,铁木迭儿竟置若罔闻。英宗忍受不了铁木迭儿的嚣张气焰,就决定给他施以颜色,罢免了铁木迭儿的同 党、左丞相合散。铁木迭儿没料到这娃娃皇帝还挺厉害,就决定废掉他。但铁木迭儿还没采取行动,风声就走漏出去。英宗立即率领禁军捕杀了准备谋反的铁木迭儿 党羽合散、失烈门等人,始料不及的铁木迭儿又一次躲到了答己太后那里。可铁木迭儿心里明白,这次犯的是谋反大罪,即使继续待在朝中也难免遭英宗算计,于是 就干脆蛰居家中不露头。可时间一久,铁木迭儿的权欲之心又蠢蠢欲动,就叫人给英宗捎话:想进宫拜见皇上。英宗不冷不热地回他: 不必了,你年事已高,就安 心在家养老吧! 铁木迭儿讨个没趣,在家里抑郁成疾,不久就病死了。
斩草留根 铁木迭儿死后没多久,答己太后也死了。没了束缚的英宗下诏给铁木迭儿定了 贪蠹无厌 的罪名,褫夺了他的官爵和封号,并把他的长子宣政院使八里吉思处死,次子治书侍御史锁南贬斥回家,同时把他的家产全部没收。但是英两都之争
致和元年(1328)七月,泰定帝在上都病死。为预防身后发生皇位之争,泰定帝立儿子阿速吉八为太子。但泰定帝死后,权臣倒剌沙却久久不让阿速吉八即 位。知枢密院事燕铁木儿见有机可乘,发动政变准备迎立怀王图帖睦尔在大都称帝。倒剌沙在上都得知燕铁木儿政变,把太子阿速吉八扶上皇位,同时发兵讨伐燕铁 木儿,但军队还没赶到大都就被击溃。九月,怀王图帖睦尔在大都即位,是为文宗。其后上都和大都军队再战,上都军队惨败,倒剌沙弃城投降,阿速吉八乘乱逃 亡。即位前,图帖睦尔公开宣布要把在察合台汗国逃难的哥哥和世(l S)接回来做皇帝。次年正月,文宗兑现自己的诺言禅位给和世,是为明宗。不久,明宗出 巡到上都附近的旺忽察都(今河北张北县境内),已是皇太子的图帖睦尔和权臣燕铁木儿前来接驾。3天后,明宗暴亡于旺忽察都行宫。就这样,图帖睦尔在离开皇 位8个月后又重新即位。为此,许多人认为明宗是被毒死的,暴病而亡只是文宗与燕铁木儿精心策划的阴谋。
宗却有意无意地放过了一个人 铁木迭儿的养子铁失。铁木迭儿当权时,引荐铁失做了御史大夫。后来,铁失又领左、右阿速卫,成为皇家禁军统帅。铁木迭儿一死,铁失就接管了他一手豢养的党羽。正是这斩草留根之举,给英宗带来灭顶之灾。
应该说英宗是一位有抱负的皇帝,他在肃清朝纲之后开始着力于社会经济的发展。在中书左丞相拜住的支持下,英宗大量启用汉族官员充当要职,淘汰整天无所事 事的冗员;实行 助役法 ,向地主和蒙古贵族收取助役费补贴农民。英宗大刀阔斧的改革很快就取得成效,社会经济得以恢复发展,史家把英宗实行的这些措施称 为 英宗新政 。但是,英宗的做法也触犯了蒙古贵族和其他统治阶层的利益,他们对英宗恨之入骨,只是碍于形势而不敢有所动作。
在一旁 静观其变、伺机而动的铁失看到英宗施行的 新政 已惹恼了统治阶层的许多人,就与党羽串联准备发动政变。铁失先与晋王也孙铁木儿的心腹、王府内史倒剌沙结 交,两人来往频繁、相谈甚欢。随后,铁失派心腹斡罗思去漠北找也孙铁木儿,承诺事成之后拥立他做皇帝。谁知也孙铁木儿不为所动,还让人把斡罗思绑送上都 (今北京正北滦河上游)交英宗处理。但不巧的是,待斡罗思被押送到上都时,英宗已走在回大都(今北京)的路上了。
南坡之难 至治三年(1323)夏,英宗晚上经常失眠,虔诚信佛的他就命人做佛事。中书左丞相拜住以国力不堪重负为由劝谏, 铁失党羽却暗地里鼓动佛僧向英宗进谏:国家危难,做佛事就能得到安宁!拜住听了驳斥道: 做佛事不过能让你们中饱私囊、掩饰罪行! 铁失听了心里咯噔一 下,决定在英宗返回大都的路上下手,因为沿路担任护卫任务的都是他统领的阿速卫兵。
八月五日,英宗从上都启程返回大都。是夜,英宗一 行在上都以南30里的南坡歇息。铁失决定就在今晚发动政变,他先把知枢密院事也先帖木儿、被英宗贬斥回家的铁木迭儿之子锁南等人召集到一块,商定了具体的 行动方案,然后稳住阿速卫兵。夜深人静,铁失等人手持利刃先冲进中书左丞相拜住营帐,格杀了拜住。随后,他们闯入英宗营帐。听到外面声音异常,英宗立即起 身取刀,但铁失等人已如凶神恶煞般站在他面前。铁失手起刀落,砍掉了英宗的头颅。可怜一代英主,就这样糊涂地毙命。
英宗被弑,元朝一 下陷入群龙无首的地步。铁失等人没有办法,只好把玉玺送到晋王也孙铁木儿那里。九月,也孙铁木儿在龙居河(今蒙古共和国克鲁伦河)畔即位,是为泰定帝。同 时,泰定帝封铁失为知枢密院事、也先帖木儿为中书右丞相。这样的结局,似乎是叛乱者和坐收渔翁之利者都愿意接受的结局。
但时间仅过了一个月,稳固了皇权的泰定帝就听从心腹之臣旭迈杰的建议:不除杀害先帝的元凶,则陛下美名不著!以迅雷不及掩耳之势诛杀了叛乱者铁失、也先帖木儿、锁南等人,并清洗了他们的党羽及其家人亲友。可悲的是这些人在被砍头的前一刻还浑然不知,还在弹冠相庆。
疆域最辽阔的王朝
成吉思汗铁木真和他的子孙为元朝奠基之初,曾率领蒙古铁骑横扫欧亚大陆,开拓了辽阔的疆域。根据《元史》的记载,元朝的疆域 北逾阴山,西极流沙,东尽 辽东,南越海表 , 东、南所至不下汉、唐,而西北则过之 。按照今天的地理位置概念,北到蒙古共和国、俄罗斯西伯利亚,南到南海,西南包括西藏、云南, 西北至新疆东部,东北至外兴安岭、鄂霍次克海,都属于元朝的疆域,总面积约为1200万平方千米。因此可以说,元朝是中国历史上疆域最为辽阔的王朝。